Fucus vesiculosus je smeđkasto-zeleno obojena alga koja je poznatija kao olupina mokraćnog mjehura ili kelp. Porijeklom je sa zapadnih obala Sredozemnog mora i sa obala sjevernog Atlantika. Iako ima mnogo namjena, od goriva do hrane za stoku, također je popularan homeopatski lijek. Može se koristiti za prevenciju gušavosti ili bolesti štitnjače, za promicanje mršavljenja, za liječenje reume i kao antivirusno liječenje.
Ova morska biljka je i fleksibilna i jaka. Iako je smeđe-zelen dok je živ, fucus vesiculosus pocrni kada se osuši. Ima jak miris i neugodan okus. Ova alga sadrži polisaharide, polifenole i minerale, posebno jod. Polisaharidi općenito djeluju na stimulaciju imunološkog sustava, dok jod djeluje na stimulaciju štitnjače.
Mnogi ljudi tvrde da ova alga potiče mršavljenje korištenjem flastera ili kapsula napravljenih od alge. Vjeruje se da će se, budući da je alga bogata jodom, razina joda u tijelu povećati konzumiranjem kapsula ili nošenjem flastera. Tijelo koristi jod za proizvodnju hormona štitnjače, koji upravlja tjelesnim metabolizmom. Slijedom toga, korisnici se nadaju da će nošenjem flastera doći do povećanja proizvodnje hormona štitnjače, kao i do povećanja tjelesnog metabolizma. Povećanjem tjelesnog metabolizma, osoba može izgubiti težinu bez vježbanja i dijete.
Iako postoji malo ili nimalo znanstvenih istraživanja koja podržavaju upotrebu fucus vesiculosus kao homeopatskog lijeka, mnogi ga ljudi i dalje koriste za razne bolesti. Na primjer, vjeruje se da zaustavlja masnu degeneraciju koronarnih arterija i srca. Također se koristi za osobe koje pate od nefritisa jer se vjeruje da smanjuje nadraženost i začepljenje bubrega. Osim toga, može potisnuti rast nekih kancerogenih stanica, što ga čini snažnom pomoći za osobe s rakom.
Nisu provedena klinička ispitivanja na ljudima za mnoge navodne upotrebe fucus vesiculosus. Na primjer, vjeruje se da ublažava žgaravicu, liječi rane, snižava razinu kolesterola i ublažava proljev, no nema znanstvenih podataka koji bi poduprli ove tvrdnje. Činilo se da je njemačka studija provedena u epruveti pokazala da je fucus vesiculosus bio uspješan kao antivirusno sredstvo i kao supresor aktivnosti HIV-a.
Budući da je ova alga bogata jodom, postoje neke nuspojave i potrebno je kontaktirati medicinskog stručnjaka prije početka njezine uporabe. Na primjer, abnormalna štitnjača može biti posljedica njezine konzumacije. U nekim slučajevima mogu se razviti ekstremne akne, niske razine šećera u krvi i abnormalno krvarenje. Manje nuspojave uključuju okus poput mjedi u ustima, izrazito lučenje sline i nadraženi želudac. Ako alga ima visoku razinu arsena, može doći i do toksičnosti živaca i bubrega.