Anksioznost je osjećaj nervoze, brige ili nelagode, obično povezan s nadolazećim događajem. Za većinu ljudi to je povremeni problem koji se rješava nakon što događaj prođe, ali za neke može ostati kao stalna, temeljna struja općeg osjećaja straha koji otežava normalne svakodnevne aktivnosti. Korištenje meditacije za tjeskobu može pomoći smiriti brige, preusmjeriti um i opustiti tijelo.
Meditacija je širok pojam koji se koristi za opisivanje mnogih različitih vrsta tehnika, kao što su transcendentalna meditacija, meditacija svjesnosti i meditacija praznog uma. Iako se vrste meditacije za anksioznost mogu značajno razlikovati, opći cilj svake je stvoriti opuštenije stanje mentalne svjesnosti. Većina tipova ima četiri zajednička elementa: mirno mjesto, udoban položaj, otvoren stav i fokus pažnje. Otvoren stav uključuje dopuštanje mislima i distrakcijama da slobodno teku bez zaustavljanja da se usredotočite na njih ili da ih prosuđujete. Fokus može biti određena riječ, ili mantra, predmet ili ritam disanja.
Istraživanja još uvijek proučavaju prednosti meditacije za anksioznost, ali vjeruju da one mogu djelovati utječući na autonomni ili nevoljni živčani sustav koji kontrolira funkcije kao što su otkucaji srca, disanje i probava. Sustav se sastoji od dva dijela: simpatičkog živčanog sustava i parasimpatičkog živčanog sustava. Simpatički živčani sustav odgovoran je za „bori se ili bježi odgovor, koji tijekom razdoblja stresa povećava broj otkucaja srca i disanja te sužava krvne žile. Parasimpatički sustav ima suprotnu ulogu usporavajući rad srca i disanje te otvarajući krvne žile natrag. Meditacija može djelovati povećanjem aktivnosti parasimpatičkog živčanog sustava.
Tijekom meditacije za anksioznost, alfa moždani valovi, koji ukazuju na budan odmor, obiluju stražnjim dijelovima mozga. Alfa valovi su univerzalni znak opuštanja i povećavaju se kada mozak prijeđe s namjernih zadataka u razdoblje odmora. U tom stanju um obrađuje nečija iskustva i emocije i stavlja ih u perspektivu. Meditativno stanje koje dopušta umu da slobodno luta može povećati alfa valove i promovirati stanje budnog odmora.
Dok je meditacija za anksioznost obično sigurna, ne bi smjela biti zamjena za liječenje bolesnika s teškim anksioznim poremećajem. Meditacija je komplementarna terapija dizajnirana da djeluje zajedno s drugim vrstama liječenja, kao što su lijekovi ili psihoterapija. Otkrivanje najbolje tehnike koja promiče stanje opuštanja može potrajati. Ono što funkcionira za jednu osobu možda neće raditi za drugu, a pokušaj prisiljavanja na opušteno stanje može proizvesti još više tjeskobe.