Gastrostomska sonda je cijev za hranjenje koja se umetne kroz trbuh ili usta u želučanu stijenku za hranjenje pacijenata koji ne mogu normalno jesti. Gastrostomske cijevi mogu biti privremene ili trajne, ovisno u kakvom je stanju pacijent i koliko dugo neće moći normalno jesti. Cjevčice za hranjenje često se koriste za bebe rođene s urođenim manama koje utječu na usta, jednjak ili želudac. Pacijenti s drugim stanjima zbog kojih ne mogu pravilno gutati ili žvakati također su kandidati za gastrostomsku cijev.
Bebe obično zahtijevaju umetanje gastrostomske cijevi kroz trbuh izravno u želudac. I drugi pacijenti s određenim stanjima mogu zahtijevati ovu vrstu smještaja. Kirurzi koriste opću anesteziju za zahvat tako da pacijent spava. Kirurg će zatim kroz mali rez umetnuti šuplju cijev kroz želudac. Područje je zašito tako da je cijev sigurna. Na vanjskoj strani trbuha nalazi se mali gumb kroz koji se ubrizgavaju hrana i lijekovi.
Drugi pacijenti imaju gastrostomske cijevi umetnute kroz usta endoskopskim postupkom. Kirurg primjenjuje lijekove za umrtvljivanje na usta i grlo i daje lijekove za intravensko spavanje kako bi opustio pacijenta i uspavao ga. U grlo se ubacuje mali instrument koji kirurgu omogućuje da vidi pacijentov želudac kako bi umetnuo cijev.
Neki pacijenti koji imaju gastrostomičnu sondu možda će i dalje moći normalno jesti uz primanje hrane kroz cev za hranjenje. To je osobito korisno kod male djece s gastrostomskim cijevima kako bi im pomoglo da nauče kako jesti normalno. Ako se ne provode redovito hranjenje, pacijenti često imaju poteškoća s prilagodbom na normalno jelo ako se cjevčica ikada trajno ukloni.
Mnogi pacijenti osjećaju mučninu nakon postavljanja cijevi. To obično nestane samo od sebe nakon što želudac potpuno zacijeli za pet do sedam dana. Lijekovi za ublažavanje boli i mučnine nakon postupka mogu se davati kroz cjevčicu. Ozbiljne nuspojave od gastrostomskih epruveta rijetke su, pod uvjetom da se za cijev pravilno brine.
Njega gastrostomske cijevi uključuje redovito ispiranje i odzračivanje cijevi. Liječnici svojim pacijentima daju posebne upute o tome kako se brinuti za cijev u trenutku postavljanja. Gastrostomske cijevi treba isprati vodom prije i nakon hranjenja i davanja lijekova. Čak i ako se dulje vrijeme ne daju nikakve hranjenje ili lijekovi, cjevčicu treba isprati barem jednom svakih osam sati.
Odzračivanje cijevi sprječava nakupljanje viška zraka i tekućine u želucu. Odzračivanje se obično vrši tako da se drenažna vrećica pričvrsti na gumb na trbuhu. Ponekad se odzračivanje radi štrcaljkom kako bi se izvukao višak zraka i tekućine ako pacijent osjeti nadutost ili grčeve.