Hiperforin je kemijski spoj koji se prirodno javlja u biljkama iz roda Hypericum kao zaštitna mjera protiv životinja koje se hrane biljkama. Pronađena u velikim koncentracijama u uljima, tučkama i plodovima gospine trave, vjeruje se da je kemikalija prirodni antidepresiv. Kao rezultat toga, gospina trava se često koristi kao biljni dodatak bez recepta za liječenje depresije, kao i mnogih drugih bolesti za koje se vjeruje da na njih povoljno utječe hiperforin.
Kemijski hiperforin je prvi put identificiran 1975. godine od strane Instituta za bioorgansku kemiju u bivšem Sovjetskom Savezu tijekom istraživanja aktivnih sastojaka gospine trave. Član skupine kemikalija zvanih prenilirani floroglucinoli, hiperforin postaje nestabilan kada je izložen svjetlu ili kisiku. Kemikalija se također pokazala teškom umjetno sintetizirati, pa je gospina trava, jedina biljka koja sadrži visoke koncentracije kemikalije, njezin jedini komercijalno održiv izvor.
U početku se vjerovalo da je hiperforin jedini aktivni sastojak gospine trave. Od početnih istraživanja 1970-ih, međutim, u gospine trave je otkriveno nekoliko drugih oblika preniliranog floroglucinola, uključujući pirohiperforin i furohiperforin. Zbog naizgled kontinuiranog otkrivanja novih preniliranih floroglucinola u gospine travi, istraživačima je bilo teško točno identificirati koji kemijski spoj ili kombinacija kemijskih spojeva u biljci može biti učinkovit u liječenju ljudskih bolesti.
Istraživači su identificirali hiperforin kao prirodni antidepresiv; međutim, ostale njegove prednosti ostaju sporne. Neka istraživanja su pokazala da kemikalija može uzrokovati smrt određenih stanica koje sadrže oštećenu RNA, kao što su stanice raka. Također postoje naznake da može spriječiti nastanak tumora ili čak spriječiti migraciju tumorskih stanica iz jednog dijela tijela u drugi. Nažalost, niti jedno od ovih istraživanja nije bilo zaključno, a kako su studije često bile dio istraživanja gospine trave kao dodatka, znanstvenicima je teško odrediti koje točno kemikalije u biljci uzrokuju rezultate.
Bilo je i preciznijih istraživanja koja identificiraju hiperforin kao učinkovit antibiotik. Dokazano je da se kemikalija bori protiv oblika stafilokoka otpornih na antibiotike, kao i drugih rezistentnih sojeva bakterija. Dodatno, spoj je učinkovit protiv gram-pozitivnih bakterija kao što su Streptococcus, Clostridium i Listeria.
Istraživanje učinkovitosti i upotrebe hiperforina postalo je predmet međunarodnog interesa. Znanstvenici u mnogim zemljama, uključujući Sjedinjene Države, Švedsku i Rusiju, nastoje u potpunosti testirati kemikaliju, kao i druge otkrivene varijacije, za korištenje u liječenju ljudskih bolesti. Drugi znanstvenici rade na otkrivanju više oblika spoja koji bi još mogli biti neotkriveni u gospoj travi. Istraživači također rade na otkrivanju novih načina za sintetičku reprodukciju kemikalije za široku farmaceutsku upotrebu.