Meropenem je antibiotik koji se koristi za liječenje raznih bakterijskih infekcija. Klasificiran je kao beta-laktam, koji je ciklički amid koji ima molekularnu strukturu koja se sastoji od tri atoma ugljika i jednog atoma dušika. Kao beta-laktamski antibiotik, meropenem spada u klasu lijekova pod nazivom karbapenem, a karakterizira ih posjedovanje širokog spektra antibakterijskog djelovanja. To ga čini sličnim antibioticima kao što su imipenem i ertapenem. Meropenem je također poznat pod markama Carbonem, Merrem, Meronem, Neopenem i Zwipen.
Lijek Meropenem djeluje tako što potiskuje sintezu bakterijske stijenke. Posebno je otporan na razgradnju enzima kao što je beta-laktamaza, te je odličan penetrator u tjelesne tekućine i tkiva. Meropenem se najčešće koristi u borbi protiv meningitisa i upale pluća. To su upalna stanja koja zahvaćaju prekrivajuće membrane mozga i leđne moždine, odnosno pluća. Meropenem se također koristi za bakterijske infekcije kostiju, kože, urinarnog trakta i želuca.
Liječnici traže veliki mišić poput kuka ili stražnjice kako bi ubrizgali lijek. U nekim slučajevima, međutim, mogu dodati meropenem u vrećicu s intravenskom (IV) tekućinom, dopuštajući antibiotiku da prođe u venu pacijenta. Liječnici primjenjuju IV metodu do 15 minuta, jedan do tri puta dnevno.
Oni koji planiraju uzimati meropenem moraju reći svojim liječnicima o alergijama na lijekove kao što je cefaleksin, čija je robna marka Keflex; cefalosporini kao što je cefaklor, robna marka Ceclor; cefadroxil, robna marka Duricef; i penicilin. Liječnike također treba obavijestiti ako je pacijent bolovao ili boluje od bolesti bubrega ili jetre. Ljudi koji uzimaju meropenem mogu imati neke nuspojave. Oni uključuju suha usta, proljev, zatvor, glavobolju, probavne smetnje, upalu na mjestu injekcije i želučane probleme.
Ozbiljnije nuspojave meropenema uključuju vrtoglavicu, umor, napadaje i pospanost. Bilo koji od ovih znakova zahtijeva hitnu liječničku pomoć. Zabilježeni su neki slučajevi ljudi s hipokalemijom ili smanjenjem količine kalija u krvi, što je povezano s primjenom meropenema.
Što se tiče pravnog statusa, meropenem je dostupan kao lijek na recept u Sjedinjenim Državama i Ujedinjenom Kraljevstvu. U prvom, lijek je odobrila US Food and Drug Administration (FDA) 1996. godine. FDA ga stavlja u kategoriju B svoje klasifikacije farmaceutskog rizika za fetus. To je jedna od blažih ljestvica FDA-e, što meropenem čini lijekom s relativno niskim rizikom za trudnice.