Fotorefrakcijska keratotomija (PRK), također nazvana keratektomija, kirurški je zahvat koji se koristi za ispravljanje uobičajenih problema s vidom, uključujući kratkovidnost, dalekovidnost i astigmatizam. Tijekom PRK operacije oka, optometrist koristi lasersku zraku niskog intenziteta za pažljivo uklanjanje sitnih dijelova tkiva s rožnice, prozirne membrane koja okružuje oko. Rožnica je preoblikovana kako bi se poboljšala njezina sposobnost fokusiranja svjetlosti u mrežnicu. PRK kirurgija oka ne izvodi se tako često kao u prošlosti jer novije tehnologije i zahvati omogućuju kraće vrijeme zacjeljivanja i veću uspješnost. Međutim, PRK se još uvijek koristi kada pacijenti iz raznih razloga nisu dobri kandidati za druge vrste kirurških zahvata.
Specijalisti se bave PRK operacijom oka od ranih 1990-ih. Postupak pomaže velikoj većini pacijenata da postigne gotovo savršen vid bez pomoći naočala ili kontaktnih leća. Prije operacije oka PRK, pacijentu se obično daje sedativ i kapi za oči koje sadrže lokalni anestetik. Kirurg koristi stroj koji emitira impulse ultraljubičastog svjetla kako bi delikatno spalio dijelove rožnice kako bi je učinio okruglom, glatkom i pod odgovarajućim kutom.
Dalekovidni pacijenti uglavnom imaju preravne rožnice pa se koristi PRK da bi bile strmije. Za kratkovidne bolesnike vrijedi suprotno. Astigmatizmi koji iskrivljuju oblik rožnice također se mogu ispraviti. U većini slučajeva zahvat se može izvesti za manje od sat vremena, a pacijent može napustiti kirurški centar na dan operacije. Osjetljivost na svjetlo, bol u očima i glavobolje uobičajeni su nekoliko dana nakon PRK operacije.
Uzimajući lijekove na recept i slijedeći liječničke naredbe o pravilnoj njezi očiju, pacijent može očekivati da će se osjećati bolje za otprilike tjedan dana. Vid može biti zamagljen još nekoliko tjedana dok rožnice nastavljaju zacjeljivati. U većini slučajeva nuspojave potpuno nestanu unutar dva mjeseca i vid postaje oštar.
Godine istraživanja i kliničkih ispitivanja proizvele su ono što mnogi optometristi smatraju učinkovitijim oblikom laserske kirurgije oka poznatu kao laserski potpomognuta in situ keratomileuza (LASIK). LASIK se razlikuje od PRK operacije oka po tome što kirurg stvara mali otvor u rožnici i uklanja tkivo ispod, umjesto na površini. Općenito, LASIK zahvati se brže izvode, uzrokuju manje nelagode i pružaju puno kraće vrijeme oporavka. Mnogi pacijenti imaju normalan vid nakon dva ili tri dana, u usporedbi s dva ili tri mjeseca s PRK operacijom oka.
Tijekom inicijalne konzultacije s optometristom, on ili ona može odrediti je li pacijent bolji kandidat za LASIK ili PRK. Ljudi koji imaju posebno tanku rožnicu općenito imaju više koristi od PRK-a, jer bi urezivanje rožnice moglo rezultirati slučajnim oštećenjem temeljnog tkiva. Osim toga, PRK se često preferira kada astigmatizam ozbiljno deformiše rožnicu. Liječnik može detaljno objasniti rizike i prednosti svakog postupka tijekom konzultacija.