Taksan je kemijski spoj dobiven iz stabala iz roda Taxus, također poznat kao tisa. Većina taksana proizvodi se sintetički radi kontrole kvalitete i jednostavne upotrebe, iako se lijekovi koji se istražuju mogu istraživati u njihovom prirodnom obliku kako bi se prikupilo što više informacija o njihovom kemijskom sastavu i strukturi. Liječnici koriste taksane u kemoterapiji, posebno za rak dojke, a ti spojevi imaju široku primjenu u liječenju i liječenju raka.
Neki primjeri taksana uključuju taksol, docetaksel i paklitaksel. Ovi lijekovi obično uključuju “porez” negdje u svom nazivu kako bi se naveli njihovo podrijetlo. Ova je nomenklatura uobičajena za lijekove koji potječu od prirodnog porijekla, što liječnicima omogućuje da lako vide kojoj klasi lijek pripada. Kada se čini da je rak otporan na terapiju taksanom, liječnici znaju izbjegavati taksane i usredotočiti se na druge antineoplastične lijekove za liječenje raka.
Ovi lijekovi ometaju mikrotubule, strukture unutar stanica koje igraju ključnu ulogu u reprodukciji i diobi stanica. Blokirajući njihovo djelovanje, lijekovi zaustavljaju rast stanica raka, usporavaju rast raka i sprječavaju širenje raka. Liječnik može preporučiti taksan kao dio početnog liječenja raka, a također i kao dio plana liječenja za sprječavanje ponovnog pojave raka nakon što se čini da je pacijent stabiliziran. Terapija taksanom može trajati nekoliko godina, ovisno o karcinomu i protokolu liječenja.
Tvrtke za proizvodnju lijekova sintetički proizvode taksane u svojim laboratorijima kako bi stvorile stalnu i vrlo pouzdanu opskrbu. Dok se spojevi koji se nalaze u prirodi općenito ne mogu patentirati, farmaceutske tvrtke mogu podnijeti zahtjev za patente za tehnike sintetičke proizvodnje. Zaštita intelektualnog vlasništva u farmaceutskom svijetu omogućuje tvrtkama da prodaju lijekove pod patentom u određenom vremenskom razdoblju bez konkurencije kako bi nadoknadile troškove istraživanja i razvoja lijekova. Nakon što patent istekne, druge farmaceutske tvrtke mogu koristiti istu proizvodnu metodu za proizvodnju konkurentskih generičkih verzija.
Rakovi mogu razviti otpornost na taksan uz pomoć specijaliziranih proteina. Liječnici mogu tražiti te proteine u krvnim pretragama kako bi vidjeli hoće li terapija taksanom biti prikladna za pacijenta. Prisutnost specifičnih proteina s nekim vrstama raka također može biti od pomoći istraživačima, jer im može omogućiti da razviju ciljane terapije zaključavanjem tih proteina za liječenje raka. Pacijenti zainteresirani za doprinos istraživanju raka i pristup eksperimentalnim terapijama mogu razgovarati o kliničkim ispitivanjima i istraživanjima sa svojim liječnicima.