Poteškoće u učenju podijeljene su u različite skupine na temelju specifičnih područja procesa učenja. Područja koja se koriste za određivanje vrsta grupa s teškoćama u učenju uključuju finu motoriku, grubu motoriku, socijalne vještine, emocionalne vještine i matematiku. Oni također pokrivaju jezik, čitanje, pisanje i pažnju.
Motoričke vještine su vještine koje uključuju kretanje. Fine motoričke vještine su aktivnosti koje uključuju koordinaciju malih mišićnih skupina, poput prstiju. Grube motoričke vještine uključuju veće skupove mišića, kao što su oni koji se koriste u trčanju ili skakanju.
Poteškoće u učenju jezika obuhvaćaju smetnje u procesuiranju i stvaranju govornog jezika. Poteškoće u učenju čitanja predstavljaju probleme s razumijevanjem čitanja, od osnovnog prepoznavanja riječi do razumijevanja riječi i ideja. Poteškoće s pisanim jezikom pokrivaju nesposobnost pisanja riječi i slova i nesposobnost organiziranja misli i ideja u pisanom obliku. Poteškoće u učenju matematike predstavljaju probleme s brojanjem, računanjem i pamćenjem numeričkog reda i matematičkih jednadžbi.
Najčešća stanja koja spadaju u ove skupine s teškoćama u učenju su disleksija, diskalkulija, disgrafija, dispraksija i poremećaji koji uključuju obradu slušnih ili vizualnih podražaja. Disleksija je poremećaj koji predstavlja probleme s govornim jezikom, čitanjem i pisanim jezičnim vještinama. Diskalkulija je matematički poremećaj, a disgrafija poremećaj pisanja. Dispraksija uključuje probleme s finom motorikom. Poremećaj slušne obrade predstavlja probleme s govornim jezikom, a poremećaj vizualne obrade uključuje poteškoće u obrađivanju vizualnih znakova i spada u skupine s teškoćama u čitanju, pisanju i matematici.
Društvena/emocionalna područja i područja pažnje nisu definirana na isti način kao ostale skupine s poteškoćama u učenju, ali pokrivaju druga pitanja koja bi mogla ometati proces učenja. Društveni i emocionalni problemi mogu stvoriti prepreku za učenje u učionici ili se mogu pojaviti kao posljedica druge smetnje u učenju. Poremećaji pažnje otežavaju osobi da se usredotoči, obradi informacije i organizira misli i informacije.
Najistaknutiji primjeri socijalnih/emocionalnih poremećaja i poremećaja pažnje koji utječu na učenje su poremećaj pažnje i hiperaktivnost (ADHD), autizam i Aspergerov sindrom. Kao što mu ime govori, ADHD je poremećaj pažnje. To može utjecati na djetetovu sposobnost da obraća pažnju, slijedi upute i mirno sjedi u školi. I autizam i Aspergerov sindrom su socijalni/emocionalni poremećaji koji mogu utjecati na komunikaciju i ukupni učinak i udobnost u školskom okruženju.