Ne postoji metoda kontrole rađanja, osim apstinencije, 100% je učinkovita u sprječavanju trudnoće. Sve metode kontrole rađanja sklone su ljudskoj grešci, a svaka metoda može propasti čak i ako se pravilno koristi.
Metode kontrole rađanja dolaze u mnogo različitih vrsta. To su barijerne metode, hormonske metode, intrauterine uloške (IUD), prirodne metode, trajna sterilizacija i kontraceptivi nakon seksualne aktivnosti. Sve ove metode imaju prednosti, a sve imaju i rizike. Samo barijerne metode poput muških i ženskih kondoma smanjuju rizik od zaraze spolno prenosivim bolestima (STD).
Muški kondom je vjerojatno najpoznatiji od opcija kontrole rađanja. Ovo je omot od lateksa koji se nosi preko penisa tijekom spolnog kontakta i odnosa. Kada se pravilno koristi u skladu s uputama, procjenjuje se da je kondom između 87-90% učinkovit kao kontrola rađanja. Umjesto toga, žene mogu koristiti ženski kondom kao kontracepciju. To se ubacuje u rodnicu do osam sati prije seksa. Nije tako učinkovit kao muški kondom; spriječit će trudnoću oko 79% vremena.
Mnogi ljudi koriste spermicide s bilo kojim kondomom kao dodatnim oblikom zaštite. Također se smatraju zaštitnom metodom, spermicidi mogu doći u obliku gelova, čepića ili pjene koji se stavljaju u ženinu vaginu. Njihova primarna funkcija je ubiti sve sperme koje uđu u rodnicu.
Druga zaštitna metoda kontracepcije je dijafragma. Također se ubacuje u ženinu vaginu prije spolnog odnosa, a koristi se sa spermicidom ili pjenom. Dijafragme se izdaju samo na recept i moraju biti opremljene odgovarajućom veličinom putem ginekološkog pregleda. Oni su oko 82% učinkoviti u sprječavanju trudnoće. Slično dijafragmi je još jedan oblik barijere koji se naziva cervikalna kapica. Ovo je dostupno na recept i pristaje preko cerviksa. Uvijek se koristi sa spermicidom kao dodatna zaštita. Cervikalna kapica ima oko 80% učinkovitosti.
Spužve, još jedna metoda barijere, mogu se kupiti u slobodnoj prodaji. Postavljaju se preko cerviksa i oslobađaju spermicid. Prijeti im opasnost od pomicanja tijekom spolnog odnosa i učinkoviti su u prevenciji trudnoće oko 64-82%.
IUD, uređaj ugrađen u maternicu, također je metoda barijere. Postoje dvije glavne vrste spirale, jedna koja sadrži bakar i jedna koja sadrži hormone. Kada spirala otpušta hormone, učinkovita je oko 98%. Obje vrste spirale sprječavaju trudnoću utječući na to kako sperma putuje do jajne stanice. Međutim, nosi rizik od nuspojava poput upalne bolesti zdjelice. Ako žena zatrudni s implantatom spirale u maternici, trudnoća ima 50% šanse da završi pobačajem.
Hormonske metode za kontrolu rađanja bile su ograničene na “pilulu”, dnevnu dozu hormona koja je sprječavala ovulaciju kod žena. Te su se doze s vremenom mijenjale, a žene sada mogu koristiti tablete koje imaju mnogo niže hormone. Nadalje, sada je dostupan hormonski flaster koji se mijenja tjedno. Dostupne su i injekcije hormona. Zbog toga je manje vjerojatno da ćete zaboraviti uzeti pilulu – potrebno je samo sjetiti se mijenjanja flastera na tjednoj bazi ili redovitih injekcija. Hormonska kontrola rađanja pokazuje se da je oko 97% učinkovita u smanjenju trudnoće.
Pilula za jutro poslije je pilula “poslije seksa” koju žene mogu uzeti nakon nezaštićenog seksa. To uključuje uzimanje vrlo visoke doze hormona kako bi se spriječila trudnoća ili implantacija jajne stanice. Pilula za jutro poslije ima stopu učinkovitosti od 75% u sprječavanju trudnoće.
Prirodna kontrola rađanja, koja se često naziva metodom ritma, proces je brojanja dana kako bi se razumno predvidjelo kada žena ovulira. Za to vrijeme izbjegava se seksualna aktivnost. Žene također mogu analizirati tjelesnu temperaturu i vaginalnu sluz kako bi predvidjeli ovulaciju. Ovo može prilično dobro funkcionirati kod žena s redovitim ciklusima, ali neredoviti ciklusi mogu otežati predviđanje ovulacije. Prirodnim metodama teško je procijeniti učinkovitost. Svaki nezaštićeni spolni odnos drastično povećava rizik od trudnoće.
Trajna sterilizacija može biti opcija kontracepcije za osobe koje nikada ne žele imati djecu. Postoje dva oblika. Muškarci mogu imati vazektomiju, gdje se režu kanali koji dovode spermu u testise. Alternativno, žene se mogu podvrgnuti podvezivanju jajovoda, gdje se režu cijevi koje vode od jajnika do maternice. Od njih, vazektomija je mnogo manje invazivan zahvat, koji se obično radi u liječničkoj ordinaciji. Podvezivanje jajovoda zahtijeva operaciju i opću anesteziju. Obje metode mogu biti vrlo učinkovite, ali obično je potrebno nekoliko mjeseci da se utvrdi. Trajna sterilizacija pokazuje se oko 100% učinkovitom kada tijelo samo ne izliječi putove do testisa ili maternice.