Energetska medicina odnosi se na razne prakse, od kojih mnoge proizlaze iz komplementarnih ili alternativnih medicinskih teorija. Pojam se počeo koristiti od 1980-ih, osnivanjem Međunarodnog društva za proučavanje suptilnih energija i energetske medicine. Liječenje ima mnogo različitih oblika i obično se dijeli u dvije kategorije: istinito i pretpostavljeno.
Prava energetska medicina znači da se koriste specifični oblici energije poput svjetlosne ili magnetske terapije i da su mjerljivi. Nasuprot tome, pretpostavljena energija se još ne može izmjeriti. Zapadna medicina često koristi različite specifične oblike energije. Na primjer, terapija zračenjem je u najširoj definiciji energetske medicine, a stvari poput zvučnih valova koriste se za vizualizaciju dijelova tijela putem sonograma. Ljudi koji pate od sezonskog afektivnog poremećaja (SAD) mogu koristiti oblike svjetlosne terapije, što može pomoći u poboljšanju raspoloženja tijekom godišnjih doba kada je sunčeva svjetlost ograničena. Drugi oblici koji se smatraju pravim uključuju magnetsku terapiju, bilo statičkim magnetima ili elektromagnetskim impulsima.
Druga vrsta energetske medicine, pretpostavljena, djeluje pod osnovnom pretpostavkom da svi ljudi imaju energetsko polje. Uznemiravanje ovog polja dovodi do bolesti i bolesti. To je misao koja se odražava u tradicionalnoj kineskoj medicini, gdje praktičari rade na različite načine kako bi obnovili ravnotežu u energetskom polju tijela ili qi-ju.
Brojevi medicinskih intervencija koje su alternativne – usmjerene na stvaranje uravnoteženog energetskog polja – i pretpostavljene su impresivne. Terapije mogu uključivati stvari kao što su homeopatija, akupunktura, terapeutska masaža, molitva ili liječenje na daljinu, qi gong ili novorazvijena tehnika emocionalne slobode. Svaka od ovih terapija ima za cilj vraćanje ravnoteže u poremećena ili poremećena energetska polja, jer će to donijeti zdravlje i slobodu od bolesti.
Kada uzmete u obzir ove terapije, lako je vidjeti zašto se drugi oblik naziva pretpostavljenim. Za većinu terapija ne možete točno izmjeriti kako koristite energiju ili koliko energije koristite kao što možete s pravom energetskom medicinom. Velika je razlika između korištenja posebno kontroliranih elektromagnetskih impulsa i izgovaranja molitve da netko ozdravi. U drugom slučaju, možda se pitate „Koliko je molitve potrebno? Koliko dugo trebam moliti i koliko često?” Možda još nema mjerljivog odgovora na ovo (što bi praktičari pretpostavljenih metoda mogli potvrditi).
S obzirom na širok raspon tehnika energetske medicine, može biti teško odvojiti činjenice od fikcije u određivanju funkcionira li jedna ili ona metoda doista. Mogu se primjenjivati različiti standardi u testiranju učinkovitosti, a metode ne smiju biti podvrgnute istoj vrsti rigoroznih studija ili kliničkih dvostruko slijepih ispitivanja kojima prolazi većina zapadnih medicinskih tehnika. Neke terapije, kao što je homeopatija, mogu biti u sukobu s drugim medicinskim stanjima i lijekovima koji se izdaju na recept ili bez recepta. Iako mnoge od ovih praksi imaju dugu povijest, kao što su qi gong i akupunktura, druge su vrlo nove i nisu adekvatno testirane kako bi se utvrdila sigurnost.