Hipnotička sugestija je posebna ideja koja se može staviti u podsvijest hipnotizirane osobe, koja se zatim može aktivirati nakon što osoba više nije pod hipnozom. To se može koristiti iz više različitih razloga, od gegova i zabave do pomoći u prevladavanju fobija ili ovisnosti. Da bi se ova vrsta sugestije iskoristila, netko mora prvo biti hipnotiziran od strane druge osobe. Hipnotička sugestija se tada može usaditi u podsvjesni um hipnotizirane osobe, što također može uključivati okidač za aktiviranje sugestije, a zatim osobu izvući iz hipnoze.
Također se naziva i posthipnotička sugestija, hipnotička sugestija počinje hipnotiziranom osobom. Dok klasični prikazi hipnoze uključuju osobu koja gleda džepni sat koji se vrti naprijed-natrag pred njegovim ili njezinim očima, to se obično ne koristi u modernoj hipnotici. Hipnoza jednostavno uključuje fokusiranje jedne osobe na riječi koje druga osoba govori, iako se vizualna pomoć može koristiti kako bi se hipnotiziranoj osobi pomogla izbjeći vizualnu distrakciju. Izgovorene riječi vode osobu iz normalnog, svjesnog stanja uma u promijenjeno stanje u kojem dominira njezina podsvijest.
Nakon što je netko pravilno hipnotiziran, tada se može podmetnuti hipnotička sugestija. Dok hipnotička sugestija može poprimiti više različitih oblika, obično je ili pokrenuti koncept ili opći koncept. Pokrenuti koncept je onaj u kojem osoba promatra svijet na određeni način ili ima određenu reakciju kada se suoči s mehanizmom okidanja. Ovaj okidač je obično određena fraza ili slika, a kada se jednom suoči s tim okidačem, on ili ona gotovo su nesposobni učiniti bilo što drugo osim slijediti sugestiju usađenu u njegov ili njezin um.
Nekome se može dati hipnotički prijedlog da više ne vidi ili ne razmišlja o zelenoj boji, na primjer. Nakon što se okidač koristi za aktiviranje sugestije, tada bi on ili ona mogli reći da je trava žuta i ne prepoznati pravilno boje objekata koji su mu prikazani. To se također može koristiti da spriječi osobu da pravilno prepozna određeni predmet ili da počne djelovati na određeni način kada se suoči s okidačem.
Opća hipnotička sugestija je ona koja može biti nepokrenuta ili je ostavljena da traje dulje vrijeme nakon aktiviranja. Ova vrsta sugestije se često koristi za pomoć nekome u suočavanju s fobijom ili ovisnošću. Netko tko pokušava prestati pušiti cigarete, na primjer, mogao bi imati sugestiju postavljenu u njegovu ili njezinu podsvijest koja uzrokuje da osjeća nelagodu kada udiše dim cigarete. To bi stvorilo fizički osjećaj koji bi u konačnici mogao olakšati prestanak pušenja.