Intenzivni ambulantni program (IOP) je program mentalnog zdravlja koji nastoji pomoći pacijentima na manje intenzivnoj osnovi nego u bolničkom okruženju. Često se koristi kao korak dolje od bolničkog odjela i može se koristiti zajedno s programima od 12 koraka. Intenzivni ambulantni program ne koristi se samo u liječenju ovisnosti o kemikalijama, već se također koristi u raznim psihijatrijskim službama. Ovi se programi fokusiraju na grupnu i individualnu terapiju.
Iako je liječenje u ovom programu manje intenzivno nego u bolnici, intenzivnije je nego što bi pacijent mogao očekivati od terapeuta jedan na jedan. Pacijent je podložan intenzivnim grupnim razgovorima, tjednim sastancima s psihijatrom i dnevnim kontrolama s osobljem programa. Mentalno zdravlje pacijenta dosljedno se prati na način koji nije moguć normalnim ambulantnim načinima liječenja. Ako bi pacijent imao krizu mentalnog zdravlja, oslonci su na mjestu i spremni su odmah krenuti u akciju kako bi pomogli osobi.
Nakon završenog tečaja detoksikacije u bolničkim uvjetima, pacijent može ući u dugotrajni intenzivni ambulantni program koji će se fokusirati na prevladavanje ovisnosti u njegovom svakodnevnom životu. S obzirom na to da se radi o ambulantnom programu, moći će živjeti i raditi uz podršku koju pruža psihijatrija ovisnosti putem intenzivnog ambulantnog programa. Pacijent može pohađati nekoliko dana u tjednu po nekoliko sati dnevno uz raspored programa od 12 koraka. Na taj način IOP pruža most za detoksikaciju i oporavak od ovisnosti, dajući pacijentu dobro zaokruženo rješenje za oporavak.
Ideja o intenzivnom ambulantnom programu također je upotrijebljena u drugim područjima psihijatrijskih usluga. Dostupni su programi za one koji imaju poremećaje hranjenja, pate od određene mentalne bolesti ili pate od bilo koje dugotrajne mentalne bolesti. Oni koji pohađaju intenzivni ambulantni program mogu posjetiti psihijatra, licenciranog terapeuta i voditelja grupa koji olakšavaju grupne interakcije. Susret s vršnjacima u okruženju grupne terapije također je korist za paradigmu intenzivnog ambulantnog programa. Program pruža podršku i liječenje svima u skupini i osigurava sigurno mjesto gdje pacijenti mogu nastaviti liječenje.