Ebola je potencijalno terminalna virusna hemoragijska groznica — hemoragijska groznica je groznica koja uzrokuje teško krvarenje i potencijalno potpuno zatajenje glavnih organa u ljudskom tijelu. Ne postoji poznati lijek ili cjepivo za ebolu, prvenstveno zato što je iznimno teško liječiti. Ako se pojedinac želi oporaviti od bolesti, to će biti zbog snage vlastitog imunološkog sustava. Kada je pojedinac zaražen ebolom, kao što je pacijent koji je u kasnijim fazama bolesti, jedine korisne radnje koje medicinski stručnjak može poduzeti su davanje tekućine intravenozno, kontroliranje krvarenja, primjena dosljednih razina kisika i liječenje povezanih infekcije. Medicinski stručnjaci koriste klor za ukidanje virusa u vanjskom okruženju.
Ebola je otkrivena u Republici Zair – koja se sada zove Demokratska Republika Kongo – 1976. godine nakon što je došlo do velike epidemije virusa. Najgore izbijanje virusa dogodilo se u razdoblju od rujna do listopada 1976. godine, tijekom kojeg je bilo 318 infekcija i 280 smrtnih slučajeva. Što se tiče načina na koji se medicinski stručnjaci nose sa situacijom izbijanja, obuzdavanje zaraženih pacijenata je najučinkovitija metoda da se osigura da se virus ne proširi na druga područja nezaražene populacije.
Primarni simptomi ebole uključuju groznicu, simptome slične gripi, slabost i opću bol. Ako bolest napreduje u uznapredovalom stadiju, simptomi postaju vrlo ozbiljni. Kasniji simptomi ebole obično uključuju akutno zatajenje jetre i bubrega uz unutarnje krvarenje. Završni stadij bolesti uključuje simptome kao što su zatajenje više organa, unutarnje krvarenje i vanjsko krvarenje iz svakog otvora. Ako će osoba preživjeti infekciju, ne smije ući u kasniju fazu ove bolesti, jer će napredovanje u te faze u konačnici dovesti do jake boli i smrti.
Što se tiče cjepiva i tretmana za virus ebole, vodeći znanstvenici, vladine organizacije i obrazovne institucije nastojali su pronaći dugotrajan i održiv tretman. Glavni problem virusa je njegova dinamička priroda i brzina kojom prožima i prodire u ljudsko tijelo. Brza replikacija virusa, na primjer, preplavljuje imunološki sustav tijela.