Najveća razlika između kiropodije i podijatrije je mjesto gdje se pojmovi obično koriste. U Sjedinjenim Državama najčešće se koristi podijatrija, a kiropodija je sinonim. U Velikoj Britaniji, izraz kiropodija se naširoko koristi za označavanje rutinske njege stopala, a podijatrija se koristi za opisivanje njege koja zahtijeva veću stručnost i obrazovanje, ali čak ni u Velikoj Britaniji nema razlike u opisu posla ili obrazovnim zahtjevima, a kiropodist je podijatar.
Kiropodija i podijatrija vrste su medicinske skrbi za donje udove. Kiropodisti i podijatri ispituju, dijagnosticiraju i liječe stanja koja se odnose na stopala. Stanja koja zahvaćaju gležanj i potkoljenicu također liječe kiropodisti i podijatri.
“Podijatrija” je relativno nov izraz koji je ušao u uobičajenu upotrebu sredinom 20. stoljeća, počevši od Sjedinjenih Država. Njegova uporaba podudara se s uključivanjem discipline u studij medicine. Kiropodija 19. stoljeća bila je posebna disciplina od drugih oblika medicinske skrbi i imala je zasebno licenciranje. Početkom 20. stoljeća širom svijeta formirale su se udruge, škole i bolnice kiropoda.
Amerikanci su odgovorni za uvođenje riječi “podijatrija”. Tijekom 19. stoljeća, “chiropody” je bio prihvaćen izraz u cijelom engleskom govornom području. Kako je disciplina postajala sve više medicinska u svojoj praksi u prvim desetljećima 20. stoljeća, izraz “chiropody” je izašao iz upotrebe i zamijenjen je “podiatrija”.
U Velikoj Britaniji, riječ “chiropody” ostala je uobičajena tijekom cijelog 20. stoljeća i 21. stoljeća. Druge nacije engleskog govornog područja obično biraju jedno ili drugo, ovisno o stupnju američkog i britanskog utjecaja. Na primjer, u Kanadi, “chiropody” je bio omiljeni izraz sve do Drugog svjetskog rata, kada su kiropodisti obučeni u Britaniji postali nedostupni, a uskočili su podijatri obučeni u SAD-u.
U 21. stoljeću, iako su kiropodija i podijatrija isto, pojmovi “kiropodija” i “podijatrija” ne koriste se naizmjenično u razgovoru. Amerikanci rijetko uopće spominju kiropodiju, a pojam “podijatrija” postao je popularan na globalnoj razini. Na međunarodnom planu “podijatrija” je češća i javnost će je lakše prepoznati, ali i “kiropodija” i “podijatrija” su točni.
U Velikoj Britaniji se riječ “chiropody” još uvijek koristi, ali se koristi i “podiatrija”, a čini se da razlika između njih dvoje raste. Britanci često koriste riječ “chiropody” za rutinsku njegu stopala, uključujući podrezivanje noktiju na prstima i liječenje kurjih očiju i žuljeva, ali “podijatrija” se koristi za opisivanje složenijih tretmana i postupaka. Ova razlika između kiropodije i podijatrije, međutim, nema nikakvu osnovu u metodologiji, obrazovanju ili opisu posla.