Operacija žučnog mjehura ili kolecistektomija mogu se poduzeti kada osoba ima bolest žučnog mjehura ili žučne kamence koji uzrokuju bolnu upalu i nelagodu. Operacija je uobičajena, a sada postoje dvije metode na koje se može izvesti. Jedna je otvorena metoda, gdje kirurg radi rez na abdomenu kako bi uklonio žučni mjehur, a druga je laparoskopska metoda, gdje se koriste mali rezovi u trbuhu s posebnom osvijetljenom cijevi koja može ukloniti žučni mjehur. Laparoskopska kirurgija možda nije prikladna u svim slučajevima i 20% ljudi koji se u početku podvrgnu laparoskopiji za uklanjanje žučnog mjehura završi na otvorenom kirurškom zahvatu.
Ljudi koji očekuju operaciju žučnog mjehura trebali bi očekivati da će kirurg razgovarati o mogućnostima i odrediti koja je metoda operacije najbolja na temelju uvjeta. Razgovor s kirurgom prije operacije važan je trenutak za pacijente, koji bi trebali biti spremni postaviti nekoliko pitanja i dati nekoliko komentara. Na primjer, ljudi moraju u potpunosti obavijestiti liječnike o svim lijekovima koje uzimaju. Razrjeđivače krvi poput aspirina i varfarina možda će trebati prekinuti nekoliko dana prije operacije kako bi se smanjio rizik od unutarnjeg krvarenja. Na druge lijekove poput kontracepcijskih pilula može utjecati anestezija i ljudi bi o tome trebali razgovarati sa svojim liječnikom.
Dan ili dan prije operacije, ljudi će možda trebati napraviti krvne pretrage kako bi se isključila prisutnost infekcije ili drugih stvari koje mogu zakomplicirati operaciju. Neki bi također mogli zahtijevati rendgenske snimke, sonografiju ili druge pretrage prije nego što se operacija izvede. Pacijentima koji su podvrgnuti operaciji žučnog mjehura često se govori da ne bi trebali jesti noć prije operacije i trebali bi slijediti specifične preporuke kirurga o tome jesu li hrana i/ili voda prihvatljivi i kada je potrebno prekinuti uzimanje hrane ili vode.
Ponekad se operacija žučnog mjehura izvodi u bolnici, a drugi put u ambulantnom kirurškom centru. Ako se radi o otvorenom zahvatu, vjerojatno će biti prvi, a svaka mogućnost komplikacija sugerira da je bolje provesti operaciju u bolnici. Moguće je otići kući na dan laparoskopske operacije žučnog mjehura, ali otvoreni zahvati mogu zahtijevati nekoliko dana boravka u bolnici, obično između dva do pet dana. Laparoskopija također može zahtijevati barem noćenje.
Operacija, bez obzira na izvedena, koristi opću anesteziju. U slučaju laparoskopske kolecistektomije, jedan dio metode može se osjetiti nakon buđenja. Trbuh je napuhan posebnim plinom koji vizualizaciju organa čini jasnijim. To obično nije potrebno u otvorenim postupcima. Ova inflacija može uzrokovati nelagodu u želucu i ramenima nekoliko dana nakon operacije.
Kada se ljudi probude iz anestezije, mišići mogu osjetiti bol. Grlo može biti upaljeno, a glas promukao jer osoba obično ima cijev u grlu tijekom operacije kako bi spriječila slučajnu aspiraciju (povraćanje dospijeva u pluća). Lijekovi protiv bolova mogu se davati kako bi se smanjila nelagoda, ali naglasak je u prvih nekoliko dana također na tome da se pacijenti počnu kretati. Zatvor je prilično čest simptom lijekova protiv bolova i može se djelomično pomoći ako malo hodate uokolo. Druge osobe imaju proljev, plinove ili mučninu i povraćaju nakon operacije, koji se mogu povući za nekoliko sati.
Pacijenti bi također mogli primijetiti neke stvari vezane za njihovo tijelo nakon operacije. To može uključivati t-cijev, koja odvodi žuč iz tijela. Mnogi ljudi imaju IV (intravensku) liniju koja im osigurava tekućinu. Neki ljudi mogu imati masku za kisik, a svi pacijenti mogu nositi manžetu za krvni tlak, koja povremeno mjeri krvni tlak. Kako se pacijent potpuno oporavlja, mnoge od ovih stvari se uklanjaju.
Kada pacijenti odu kući, trebaju paziti na moguće komplikacije. To uključuje dokaz infekcije na inciziji (crvenilo, toplina, oteklina, gnoj) i značajno krvarenje s mjesta/rezova. Ako koža postane žuta ili ako je mokraća tamnožuta ili smeđa, to bi moglo značiti da tijelo ne rukuje žuči na odgovarajući način. Na bilo koji od ovih znakova potrebno je odmah upozoriti kirurga jer to može ukazivati na ozbiljne probleme.
Oporavak nakon operacije žučnog mjehura traje nekoliko tjedana. Većina ljudi spremna je za 10-14 dana u potpunosti nastaviti svoj život. Vjerojatno će se morati vratiti svom kirurgu radi uklanjanja šavova i općeg pregleda. Dok se mnogi oporavljaju bez komplikacija, neki ljudi razviju stanje koje se naziva post-kolecistektomijski sindrom i mogu imati proljev, plinove, nadutost i mučninu, osobito nakon jela. To se obično liječi lijekovima poput kolesstriamina.