Paranoja je mentalno stanje u kojem je osoba dosljedno sumnjičava ili nepovjerljiva prema drugim ljudima i situacijama. Može biti uzrokovan nizom različitih čimbenika, uključujući zlouporabu supstanci, visok stres ili emocionalne razine te genetske sklonosti. Paranoja osobe također može biti posljedica temeljne mentalne bolesti, kao što je shizofrenija ili neki drugi poremećaj osobnosti. Dostupno je nekoliko vrsta tretmana paranoje, iako ljudi mogu imati poteškoća s pridržavanjem svojih planova liječenja zbog poricanja problema i neutemeljenog nepovjerenja prema liječnicima i terapeutima. Mogućnosti liječenja paranoje uključuju psihoterapiju, terapiju promjene ponašanja, tehnike opuštanja i antipsihotične lijekove.
Najčešći oblik liječenja paranoje je psihoterapija. Pojedinci mogu prisustvovati sastancima s licenciranim psihologom ili savjetnikom kako bi razgovarali o svojim problemima i razvili strategije za njihovo prevladavanje. Međutim, uobičajeno je da pacijenti osjećaju strah prema savjetnicima i ne žele govoriti o osobnim problemima. Cilj stručnjaka za mentalno zdravlje je izgraditi povjerenje s pacijentom tijekom vremena, tako da on ili ona mogu otvoreno govoriti o problemima i preprekama. Savjetnik stvara opuštajuću, privlačnu atmosferu kako bi se pacijent mogao osjećati ugodno.
Psiholog bi mogao pokušati otkriti prirodu paranoje osobe kroz intervjue, tehnike slobodnih asocijacija i terapiju promjene ponašanja. Pojedincu se obično daje prilika da objasni svoje nepovjerljive osjećaje i progovori o situacijama u kojima će se najvjerojatnije pojaviti paranoično ponašanje. Savjetnik pomaže pacijentu identificirati negativna ponašanja i shvatiti da su njegove ili njezine sumnje uvelike neutemeljene. Intenzivnom modifikacijom ponašanja pacijent može razviti zdrave granice, naučiti se nositi s kritikom i osjećajem sumnje te početi vjerovati drugim ljudima.
U mnogim slučajevima, paranoični osjećaji su simptom druge mentalne bolesti ili problema sa zlouporabom droga. Paranoja je česta kod osoba sa shizofrenijom, graničnim poremećajem osobnosti, depresijom i shizoafektivnim poremećajem, kao i kod osoba s dugom poviješću korištenja droga. Liječnici i psihijatri mogu propisati lijekove, kao što su antipsihotici i antidepresivi, za liječenje temeljnih uzroka paranoje. Medicinski stručnjaci često sugeriraju da osobe s problemima zlouporabe supstanci nauče suzdržavati se od ilegalnih droga i alkohola, pohađaju grupne terapije i razgovaraju sa savjetnicima.
Mnogi ljudi smatraju da se moraju podvrgnuti dugotrajnom liječenju paranoje kako bi se nosili s kroničnim problemima. Kada je pacijent voljan surađivati s mentalnim zdravstvenim i medicinskim stručnjacima, nastavak liječenja paranoje obično je učinkovit u ublažavanju simptoma i omogućava bolju kvalitetu života. Kako osjećaji tjeskobe i sumnje nestaju, ljudi općenito otkrivaju da su sposobni početi graditi zdrave osobne i profesionalne odnose.