Forskolin, kemijska tvar, uzima se iz biljke poznate kao Coleus forskohlii. Coleus forskohlii je dio opsežnog roda metvice porijeklom iz tropskih i suptropskih područja Indije i istočne regije Afrike. Biljka se također naziva kolforsin, makandi, mao huo qiao rui hua i pashanabhedi.
Postojale su mnoge primjene forskolina u području ajurvedske medicine od davnina. Koristi se u liječenju srčanih bolesti, kao što su angina ili bol u prsima, te hipertenzije ili visokog krvnog tlaka. Neki zdravstveni djelatnici također su davali ovaj biljni lijek kroz venu ili intravenozno za liječenje zatajenja srca. U liječenju respiratornih poremećaja poput astme, njegov prah u obliku se koristi za inhalaciju.
Neki pacijenti s kožnim problemima kao što su psorijaza i ekcem također su davali forskolin oralno. Psorijaza je kronični problem kože karakteriziran crvenim, debelim i suhim mrljama kože. Ekcem je vrsta dermatitisa ili upale kože. Druga stanja za koja se kaže da imaju koristi od oralnog uzimanja forskolina uključuju infekcije mokraćnog mjehura, pretilost, menstrualne bolove, infekcije mokraćnog sustava i nesanicu. Za probleme s očima poput glaukoma, forskolin se također primjenjuje kao kapi za oči.
Godine 1974. znanstvenici iz Indije proučavali su učinke forskolina na srce. Pokazali su da može uzrokovati proširenje krvnih žila srca, sniziti krvni tlak i zaustaviti zgrušavanje krvi. Također je utvrđeno da uzrokuje opuštanje dišnih puteva. Istraživači su, međutim, upozorili da treba biti oprezan pri korištenju ovog lijeka zbog brojnih učinaka na tijelo te da je potrebno više kliničkih ispitivanja.
Ovaj biljni lijek se ne preporučuje trudnicama i dojiljama. Pacijentima koji će se podvrgnuti operaciji također se savjetuje da prestanu koristiti forskolin jer može povećati sklonost krvarenju. Tijekom udisanja može dovesti do iritacije u grlu, nemira, drhtanja i kašlja. Kapi za oči također mogu uzrokovati peckanje u očima. Također postoji zabrinutost da može pogoršati probleme sa srcem i da može značajno smanjiti krvni tlak.
Na tržištu se trenutno prodaje nekoliko biljnih proizvoda koji sadrže ekstrakte forskolina. Ne postoje, međutim, pouzdane informacije o njihovom učinku na pacijente i ako su doista učinkoviti. Često je najbolje konzultirati se s liječnikom za ispravne upute i smjernice prije uzimanja bilo kakvih lijekova.