Docusate je omekšivač stolice. Sredstva za omekšavanje stolice olakšavaju pražnjenje crijeva i često se daju pacijentima koji pate od hemoroida ili srčanih oboljenja i ne smiju se naprezati. Također se koriste za liječenje povremenih slučajeva zatvora. U suštini, omekšivači stolice poput docusata olakšavaju prolazak stolice omekšavajući je.
Omekšivači stolice poput docusata dolaze u nekoliko oblika i općenito se konzumiraju oralno. Ako pacijent uzima lijek u obliku tableta, on ili ona treba popiti 8 unci (227 g) vode s njim. U obliku tekućeg sirupa lijeka dolazi posebna mjerna žlica koja osigurava da pacijent konzumira odgovarajuću dozu, dok se tekuće kapi mogu umiješati u osam unci vode ili soka. Obično se ovaj lijek uzima noću prije spavanja; ljudi ne bi trebali uzeti duplu dozu ako su propustili uzeti dozu prethodne noći. Docusate ne djeluje odmah i zahtijeva dvije do tri noći redovite uporabe prije početka djelovanja.
Laksativ poput dokusata omekšava stolicu ulivajući stolicu vodom iz želuca. Voda daje stolici stlačiju konzistenciju i omogućuje pacijentu da ih prođe uz manje napora i naprezanja. Posljedično, pacijenti koji pate od zatvora trebali bi povećati konzumaciju vode kako bi olakšali olakšanje. Konzumiranje više vlakana i redovita tjelovježba također smanjuju vjerojatnost zatvora.
Korištenje omekšivača stolice ne smije biti dulje od tjedan dana. Uzimanje omekšivača stolice dulje vrijeme može uzrokovati ovisnost tijela o ovom lijeku. Većina ljudi osjeti olakšanje unutar tri dana korištenja. Nenormalno tvrda stolica može ukazivati na teže temeljno stanje i potrebno je konzultirati liječnika. Također, korištenje docusata treba prestati ako pacijent razvije proljev jer produljenom primjenom može doći do teške dehidracije.
Vrlo malo ljudi se susreće s ozbiljnim alergijskim reakcijama na korištenje omekšivača stolice, no postoji nekoliko mogućih nuspojava. Ljudi koji koriste mineralno ulje trebali bi se suzdržati od upotrebe omekšivača stolice. Trudnice bi se trebale suzdržati od uporabe docusata osim ako je to apsolutno neophodno.
Najčešći oblik nuspojava uključuje grčeve u želucu ili želučane smetnje. Ako pacijent uzima tekući oblik lijeka, on ili ona mogu osjetiti iritaciju u grlu – voda poništava taj učinak. Rektalno krvarenje je najozbiljnija i najmanje vjerojatna nuspojava. Nuspojave koje traju dulje od tjedan dana mogu zahtijevati hitnu liječničku pomoć.