Operacija na otvorenom srcu odnosi se na metodu pristupa srcu radi operacije, umjesto jedne vrste operacije. U zahvatu na otvorenom srcu, prsni koš se otvara rezom, prsna kost je slomljena, a separator se koristi za stvaranje široke šupljine oko srca, osiguravajući potreban pristup. Operacije koje koriste ovu tehniku također su povezane s korištenjem stroja za premosnicu srca i pluća za potporu cirkulacije. Stvarni zahvati koji se izvode imaju velike razlike i ne uključuju uvijek prodiranje u strukture glavnih područja srca. Nove kirurške tehnike čine definicije zbunjujućim, a postoji niz postupaka koji mogu, ali i ne moraju odgovarati definiciji ovog pojma, ali su ipak u velikoj mjeri kardiokirurgija.
Najtradicionalniji oblici kirurgije na otvorenom srcu uključuju one koji rješavaju neispravne zaliske, rupe ili deformacije ventrikula ili atrija, probleme s blokiranim prolazima do srca i druge. Metoda otvorenog srca preferira se u ovim popravcima jer dobiva šire kirurško polje. Osnovna tehnika nakon anestezije uključuje otvaranje prsne kosti, kako je opisano, a zatim obavljanje bilo kojeg posla.
Brojni od ovih popravaka zahtijevaju premosnicu srce-pluća. Tijelo se prvo ohladi, srce se zaustavi, započne bajpas, izvrši se popravak, a zatim se tijelo zagrije i srce ponovno pokrene. Vrijeme na premosnici može biti nekoliko sati ili nekoliko minuta, ovisno o postupku.
Posljednji koraci operacije na otvorenom srcu uključuju zatvaranje otvorenog prsnog prostora. Prsna kost je spojena tako da će zacijeliti. Obično se za zatvaranje prsa koriste šavovi ili spajalice. Oporavak od samog reza može potrajati neko vrijeme, a većini pacijenata nije dopušteno u potpunosti nastaviti normalne aktivnosti najmanje šest tjedana. Sternalna incizija također ostavlja uočljiv ožiljak, koji nekim pacijentima može kozmetički smetati.
U tu svrhu, brojne tradicionalne vrste operacija na otvorenom srcu zamijenjene su minimalno invazivnim pristupima. Pristup srcu može biti kroz mnogo manji rez na prsnoj kosti, ili je ponekad srce dostupno kroz prostore u prsnom košu. Ožiljci su manje uočljivi, a vrijeme oporavka je obično kraće.
Nisu svi zahvati dobri kandidati za minimalno invazivne pristupe. U nekim slučajevima, specifičan pristup ovisi o želji kirurga. Iako se operacija može izvesti pomoću manjeg reza ili drugačijeg ulaza, nekim kirurzima može biti ugodniji pristup operaciji na otvorenom srcu jer im daje šire polje i radni prostor.
Druga potencijalna razlika je korištenje srčane plućne premosnice. Neke operacije na otvorenom srcu i minimalno invazivne operacije mogu se izvesti i bez toga. Nekorištenje premosnice ima prednosti jer predstavlja veći rizik od komplikacija, ali brojne operacije još nisu moguće ako se premosnica ne koristi.
Konačno, postoje neke vrste tradicionalnih operacija na otvorenom srcu koje su sada zamijenjene tehnikama intervencijske kardiologije. Određeni zahvati više nisu kirurški i izvode se u kataloškom laboratoriju. Oni ne zahtijevaju ništa osim malog reza, obično u preponama, u koje je umetnut kateter, a mnogi od njih koriste svjesnu sedaciju umjesto opće anestezije, što dodatno smanjuje rizik.