Shettlesova metoda je tehnika koja navodno omogućuje roditeljima da utječu na spol svoje bebe određujući vrijeme začeća i korištenjem specifičnih seksualnih položaja. O ovoj metodi postoji velika rasprava. Pristaše tvrde da je vrlo uspješna i da kao dokaz može upućivati na vlastitu djecu, no brojne znanstvene studije pokazale su da Shettlesova metoda i drugi trikovi koji su osmišljeni da utječu na seks zapravo nemaju učinka. Zapravo, u takvim studijama opažene su veće stope neplodnosti, što može biti posljedica brojnih čimbenika izvan tehnika poput Shettlesove metode.
Ova tehnika, koju je 1960-ih razvio dr. Landrum B. Shettles, temelji se na teoriji da spermiji imaju različite karakteristike ovisno o tome nose li X kromosom ili Y kromosom. Dr. Shettles je vjerovao da su spermiji koji nose X kromosom veći, sporiji i otporniji, dok su spermiji Y kromosoma bili brži, manji i osjetljiviji. Konkretno, spermiji Y kromosoma bili su osjetljivi na normalno kiselu okolinu vagine.
Koristeći ovu premisu, dr. Shettles je predložio metodu za određivanje vremena začeća koja bi omogućila roditeljima da promoviraju ili X ili Y spermu kako bi dobili djevojčicu ili dječaka. Za djevojčicu bi se začeće događalo prije i nakon ovulacije, s plitkim prodiranjem kako bi se sporijim spermijima dalo više vremena za izbacivanje bržeg spermija. Za dječaka bi se začeće dogodilo što je moguće bliže ovulaciji, uz duboku penetraciju koja bi navodno brzoj muškoj spermi dala prednost. Dr. Shettles je također tvrdio da bi, ako bi partnerica doživjela orgazam, vagina postala alkalnija, povećavajući šanse za preživljavanje muške sperme.
Shettlesova metoda za odabir spola ne čini se vrlo učinkovitom u znanstvenim studijama; statistički, djevojčica je nešto više nego dječaka, iz raznih razloga, a čini se da pokušaji utjecaja na seks tijekom začeća ne uspijevaju. Brojne kulture pokušale su pronaći siguran način odabira spola prije vremena, a do sada se čini da je najbolja metoda korištenje potpomognute reproduktivne tehnologije za odabir embrija, pri čemu je spol jedna karakteristika koja se može lako testirati prije implantacije.
Nejasno je povećavaju li neplodnost stvari poput Shettlesove metode ili će parovi s prirodnom predispozicijom za neplodnost češće isprobati ovu metodu. Neki istraživači sugeriraju da stres koji okružuje seks i začeće, uključujući pažljivo praćenje ovulacije i ograničenja seksualne aktivnosti, može doprinijeti poteškoćama sa začećem kada se isproba Shettlesova metoda.