Kateter je duga, fleksibilna cijev koja se koristi za osiguravanje puta tekućine za kretanje u ili iz tijela. Kateteri dolaze u mnogo različitih veličina i stilova, ovisno o namjeni. Za davanje lijekova koriste se vrlo mali kateteri, dok se veći kateteri mogu koristiti za dreniranje mokraćnog mjehura ili održavanje puta za hranjenje otvorenim. Crveni gumeni kateter najčešće je veći kateter, u rasponu od 12 do 16 inča (oko 30 do 41 centimetar) dug, a koristi se i u kućama iu medicinskim ustanovama za njegu mjehura i jednjaka.
Pacijenti koji su imali bilo koju vrstu operacije mokraćnog mjehura ili koji imaju problema s mjehurom možda će morati redovito koristiti crveni gumeni kateter za dreniranje mjehura. Ako je pacijent dobio novi mokraćni mjehur, on ili ona će se potaknuti da prvo mokri, a zatim upotrijebi kateter kako bi se osiguralo da je mjehur potpuno isušen. Učestalost kateterizacije ovisi o specifičnim okolnostima pacijenta i obično je određuje liječnik. Kateter se uvodi u mjehur kroz uretru i ostavlja na mjestu dok se mjehur potpuno ne isuši.
Crveni gumeni kateter također se može koristiti za ispiranje mokraćnog mjehura, nešto što je od posebne važnosti za pacijente koji se liječe od raka mokraćnog mjehura ili druge operacije mokraćnog mjehura. Ovaj proces pomaže u uklanjanju nadražujućih tvari iz mjehura i potiče zacjeljivanje. Za ispiranje mjehura u mjehur se ubacuje kateter, a zatim se koristi obična ili ljekovita voda za čišćenje mjehura, punjenje i dreniranje dok tekućina koja izlazi ne bude čista i bez sluzi.
Pacijenti koji su imali traumu vrata, usta ili čeljusti bilo koje vrste mogu imati crveni gumeni kateter postavljen u jednjak i dolje u želudac kroz rupu u grlu. Kateter se drži na mjestu šavovima i može se koristiti kao put za tekuće hranjenje pacijenta. Ako se kateter pomakne, potrebno ga je brzo zamijeniti, jer rupa ne ostaje dugo otvorena bez katetera na mjestu.
Crveni gumeni kateter može se očistiti i ponovno koristiti u većini slučajeva dok ne postane krhak i nefleksibilan. Kateter koji se koristi više puta mora se dobro oprati toplom vodom sa sapunom i ostaviti da se potpuno osuši prije ponovnog korištenja. Ne preporučuje se uporaba jakih kemikalija jer one mogu oštetiti gumu i prerano uništiti kateter.