Crni i plavi kohoš dijele sličan naziv. Riječ “cohosh” znači “grubo” na algonquinskom, a odnosi se na to kako izgledaju korijeni. Dvije biljke potječu iz različitih biljnih obitelji i nemaju fizičku sličnost jedna s drugom. Obje se biljke koriste kao biljni nadomjesci, a imaju slična kemijska svojstva, ali se koriste za liječenje različitih poremećaja.
Biljke crnog kohoša, ili Cimicifuga racemosa, narastu 3-6 stopa (91-183 cm) visoko i imaju grmoliki oblik. Uobičajeno se nazivaju bugbane, crna zmija i zvečarka, među ostalim imenima. Oni proizvode duguljaste grozdove malih bijelih cvjetova.
Blue cohosh, ili Caulophyllum thalictroides, također se naziva papoose-root i squaw root. Ove rasprostranjene, grmolike biljke narastu 1-3 (30-91 cm) visine. Imaju više stabljika, zelenkastožute ili smećkaste cvjetove i živoplave bobice.
Korijeni i rizomi, odnosno podzemne stabljike, i crnog i plavog kohoša koriste se u biljnim pripravcima. Ljudi obično piju crni ili plavi kohoš kao biljni čaj. Također mogu koristiti tekuće ekstrakte zvane tinkture ili mogu progutati pilule. I crni i plavi kohoš mogu imati estrogene učinke.
Neke žene koriste plavi kohoš za regulaciju menstrualnog ciklusa. Biljka bi također mogla biti korisna u liječenju želučanih grčeva ili zatvora. Neke primalje koriste samo plavi kohoš ili miješaju crni i plavi kohoš zajedno kako bi ubrzale proces poroda, ali ova praksa je opasna jer plavi kohoš može uzrokovati srčane probleme kod novorođenčadi.
Američki Indijanci koristili su crni kohoš za liječenje upale grla, kašlja, prehlade i reume. Travari su ga 2011. godine prepisali za ublažavanje simptoma menopauze, poput neredovitih menstrualnih ciklusa, suhoće rodnice i valova vrućine. Također bi mogao biti koristan kao lijek za bolove od artritisa.
Bolesnici bi trebali koristiti proizvode od cohosh samo uz savjet liječnika. Crni kohoš može uzrokovati glavobolje i želučane smetnje kod nekih osoba. U 2011. njegovi dugoročni učinci bili su nepoznati.
Plavi kohoš može uzrokovati pobačaj kod trudnica. Također može povećati krvni tlak pacijenta. Trudnice i dojilje trebale bi izbjegavati korištenje crnog ili plavog kohoša.
Neki pacijenti su doživjeli alergijske reakcije na plavi kohoš. Simptomi alergijske reakcije uključuju iritaciju kože; koprivnjača ili osip; natečen jezik, usne ili lice; i respiratorni distres. Bolesnici koji dožive tešku alergijsku reakciju trebaju se odmah obratiti liječniku.
Ljudi koji imaju poremećaje jetre trebaju izbjegavati crni kohoš. Žene koje su imale rak dojke ili koje su na liječenju zbog stanja osjetljivih na estrogen ne bi smjele koristiti niti jedan od ovih proizvoda. Crni i plavi kohoš nisu sigurni za djecu.