Operacija defibrilatora ponekad se izvodi na pacijentima koji imaju problema sa srcem i imaju povećanu mogućnost razvoja iznenadnog zastoja srca. Tijekom operacije defibrilatora, uređaj poznat kao implantabilni kardioverter-defibrilator ili ICD, postavlja se u prsa pacijenta. Većina pacijenata treba samo prenoćiti u bolnici, a potpuni oporavak obično traje između šest i osam tjedana.
Prije nego što se pacijent podvrgne operaciji defibrilatora, važno je razumjeti što je uključeno u postupak. ICD koji će se ugraditi sastoji se od tri odvojena dijela. Prvi dio naziva se generator impulsa. Ovaj generator se često opisuje kao veličine velikog kolačića. Generator impulsa sadrži bateriju kao i električne krugove koji očitaju električnu aktivnost koja se događa u srcu.
Elektrode su drugi dio ICD-a. To su žice koje putuju do srca kroz vene kako bi spojile ostatak implantiranog uređaja sa srcem. Posljednji dio ICD-a je ugrađeni pacemaker koji će pomoći u regulaciji otkucaja srca ako postane prebrz ili presporo.
Tijekom operacije defibrilatora pacijent je obično budan. Koristit će se lokalni lijek kako se tijekom postupka ne osjeća bol. Zatim će se napraviti rez na koži ispod ključne kosti tako da se ispod mišićnog tkiva može stvoriti prostor za ICD generator. Ovaj generator se obično postavlja blizu lijevog ramena.
U sljedećem dijelu operacije defibrilatora koristit će se specijalizirani tip rendgenskog aparata kako bi kirurg mogao jasno vidjeti unutrašnjost prsnog koša. Elektroda se zatim pažljivo stavlja u venu, a zatim u srce. Elektrode se zatim spajaju na pacemaker i generator. Cijeli ovaj postupak obično traje između dva i tri sata.
Nakon što je operacija defibrilatora završena, pacijent se obično prati u bolnici preko noći kako bi se uvjerio da nema komplikacija kao što su krvni ugrušci ili alergijske reakcije na lijekove koji su korišteni tijekom operacije. Pacijentu će biti izdana kartica koja će sadržavati informacije o hitnim slučajevima, a tu karticu treba uvijek nositi. Redoviti posjeti liječniku su od vitalnog značaja kako bi se osiguralo da sve radi kako treba nakon operacije defibrilatora. Povremeno mogu biti potrebne dodatne operacije ako postoje komplikacije, iako je to prilično rijetko.