Vareniklin tartarat, koji Pfizer prodaje kao Chantix™, vrsta je pilule za prestanak pušenja na recept koja smanjuje učinke nikotina na kemikalije u mozgu, što nekim korisnicima olakšava prestanak pušenja. Pušači počinju uzimati tablete za prestanak pušenja najmanje tjedan dana prije stvarnog datuma kada žele prestati. Tijekom vremena kada oboje uzimaju tablete za prestanak pušenja i puše, lijek stupa u interakciju s njihovim tijelima na takav način da više ne uživaju u pušenju, ali i dalje imaju osjećaj opuštenosti, što može smanjiti tjeskobu povezanu s prestankom pušenja. Kombinacija ove dvije interakcije na tijelu ono je što pomaže osobi da prestane pušiti.
U mozgu postoje receptori koji se zovu nikotinski acetilkolinski receptori. Kada osoba puši, udahnuti nikotin veže se za te receptore. Receptori zatim šalju kemijsku poruku za oslobađanje dopamina, kemijske tvari u mozgu koja uzrokuje da osoba osjeća zadovoljstvo, čime osoba želi nastaviti pušiti. Prasak užitka nestaje u roku od nekoliko minuta, što osobu navodi da više puši. To je ono što može dovesti do ovisnosti o nikotinu.
Pilule za prestanak pušenja, kao što je vareniklin tartarat, hvataju se za nikotinske acetilkolinske receptore i stupaju u interakciju s njima na dva načina. Prvo, oni aktiviraju receptore, ali u nižem stupnju od nikotina. Bez pušenja, osoba još uvijek dobiva lagani osjećaj opuštenosti, što može umanjiti učinke ustezanja od nikotina. Osoba također nema izravnu povezanost između udisanja cigarete i osjećaja užitka.
Drugo, tablete za prestanak pušenja blokiraju potpuni odgovor receptora; kada osoba puši, ugodne senzacije koje očekuju ne dolaze. Iskustvo pušenja za mnoge korisnike više nije tako zadovoljavajuće. Ovaj nedostatak radosti može smanjiti želju korisnika tableta za prestanak pušenja za pušenjem, te im tako olakšati prestanak.
Chantix™ se može kombinirati s cjelokupnim programom odvikavanja od pušenja koji uključuje savjetovanje i podršku, ali se ne smije uzimati dok se koriste nikotinski flasteri ili žvakaće gume. Inzulin, lijekovi za astmu i razrjeđivači krvi mogu djelovati drugačije kada se uzimaju s vareniklin tartratom. Uobičajene nuspojave uključuju suha usta, intenzivne i čudne snove, zatvor i mučninu. Korištenje Chantix™ povezano je s pokušajima samoubojstva, suicidalnim mislima, povećanom depresijom, neprijateljskim ponašanjem, agresijom, maničnim mislima, tjeskobom, ljutnjom, paranojom i halucinacijama kod nekih pacijenata. Osobe koje dožive ovu vrstu reakcije trebale bi prestati uzimati lijekove i razgovarati s liječnikom.