Upravljanje razinama fenitoina važno je za kontinuirano liječenje napadaja i prevenciju napadaja koji se redovito pojavljuju. Razine u serumu ne smiju biti preniske ili je rizik od povećanja aktivnosti napadaja visok. Ako su razine previsoke, povećava se rizik od toksičnosti. Točne razine će se razlikovati za svakog pojedinog pacijenta, ali baza od 10-20 mikrograma po mililitru koristi se kada se testiraju razine u sustavu pacijenta. Na ovoj razini, većina pacijenata ne pokazuje znakove toksičnosti.
Epilepsija i neke vrste operacija na mozgu stanja su koja dovode do napadaja. U rijetkim slučajevima, operacija živčanog sustava također može uzrokovati ovaj problem. Općenito, ne postoji način da se popravi uzrok napadaja, pa se daju antikonvulzivi za kontrolu pojave napadaja. Fenitoin je jedan od lijekova koji se može koristiti za smanjenje aktivnosti napadaja. Praćenje razine fenitoina pomaže liječnicima da pronađu idealnu dozu.
Fenitoin djeluje s mozgom kako bi spriječio pojavu napadaja. Napad se događa kada moždane stanice pucaju brže, što onda uzrokuje nekontrolirano kretanje tijela. Antiepileptički lijekovi osmišljeni su tako da održavaju rad moždanih stanica normalnom brzinom.
Rizik od toksičnosti je visok zbog načina na koji ovaj lijek djeluje na moždane funkcije, zbog čega je toliko važno pratiti razinu fenitoina. Svaka osoba je drugačija; ljudi imaju različite stope apsorpcije i tolerancije ili lijekove. Često testiranje krvi može pomoći liječnicima da pronađu dozu koja odgovara svakom pacijentu.
Nuspojave fenitoina će varirati i uvelike ovise o individualnoj toleranciji i dozama. Unutar raspona normalne razine, fenitoin je prilagođen na točku koja je najkorisnija s minimalnom količinom nuspojava. Ako su razine fenitoina preniske, napadaji se ne kontroliraju i javljat će se, čak i ako su rjeđi. Ako su razine fenitoina previsoke, pacijenti doživljavaju manju aktivnost napadaja, ali više nuspojava, kao što su zbunjenost i nevoljni pokreti očiju.
Razine fenitoina treba provjeravati u određeno vrijeme. Testiranje treba obaviti tjedan do 10 dana nakon početka liječenja. Razine treba testirati u redovitim intervalima od najmanje jednom mjesečno kako bi se osigurala dosljednost. Osim toga, ako se doze povećaju ili smanje, testiranje treba obaviti unutar tjedan dana od prilagodbe. Ako pacijent ima povećanu aktivnost napadaja ili ima nuspojave, potrebno je provjeriti razine i prilagoditi doze u skladu s tim.