Dijaliza je medicinski proces kroz koji se krv osobe čisti od toksina koje bi bubrezi normalno izbacili. Obično se koristi kada bubrezi više ne funkcioniraju ispravno. To može biti posljedica urođene bolesti bubrega, dugotrajnog dijabetesa, visokog krvnog tlaka ili drugih stanja.
Dijaliza može biti privremena ili trajna, ovisno o osobi. Ako pacijent čeka na transplantaciju bubrega, postupak može biti privremen. Međutim, ako pacijent nije dobar kandidat za transplantaciju ili transplantacija ne bi ublažila stanje, dijaliza može biti doživotna rutina.
Koriste se dvije glavne vrste dijalize: peritonealna i hemodijaliza. Prvi tip se može obaviti kod kuće, od strane pacijenta, samostalno ili uz pomoćnika. Koristi tjelesnu peritonealnu membranu unutar abdomena za ubrizgavanje otopine na bazi glukoze u trbušnu šupljinu. Otopina ostaje u trbuhu oko dva sata, a zatim se iscijedi.
Kirurg mora staviti cijev s titanskim čepom u pacijentov abdomen za ovaj zahvat. Pacijent također mora biti osposobljen za izvođenje postupka. Potrebna je apsolutna pozornost na sterilne zahvate, inače može doći do peritonitisa. To je osobito opasno kod pacijenata čiji je imunološki sustav već možda kompromitiran ili potisnut.
Hemodijaliza je vjerojatno postupak s kojim je većina ljudi poznata. Ovaj postupak se izvodi u bolnici ili dijaliznom centru. Pacijent je spojen, preko cijevi u venama, na stroj koji mu cirkulira krv kroz stroj, kroz polupropusne filtere koji uklanjaju toksine iz krvi. Postupak obično traje tri do četiri sata.
Iako dijaliza može biti postupak spašavanja života, nije savršena. Bolesnici moraju slijediti specijaliziranu prehranu koja ima više proteina, a manje fosfora i kalija, budući da se ti minerali brzo nakupljaju u krvi. Također moraju ograničiti unos tekućine, budući da se dijalizom uklanja samo toliko vode iz tijela pacijenta. Infekcija je također uvijek prisutna bauk, budući da se u tijelu mora stvoriti stalna pristupna točka za bilo koji postupak.