Ortodontska kliješta su kliješta koja su posebno dizajnirana za postavljanje u usta i podešavanje ortodontske opreme, posebno aparatića. Kliješta su ortodontski instrumenti koji ortodontima omogućuju veliku kontrolu nad načinom na koji se ortodontske naprave postavljaju, održavaju i uklanjaju. Ortodontske kliješta redovito režu žice, zatežu nosače i savijaju metalne trake. Većina ortodonta ima nekoliko pari kliješta, a svaka je optimizirana za različite zadatke.
Slično običnom setu kliješta koje osoba može pronaći u običnoj kutiji s alatima, kliješta za ortodonta obično su mnogo manja i dizajnirana za precizniju svrhu. Većina ortodontskih kliješta izrađena je od zaglađenog metala s ravnim, šiljastim glavama. Moraju biti dovoljno male da ortodont njima može udobno manipulirati u ustima pacijenta, ali dovoljno velike da obavi posao.
Oblik ortodontskih kliješta varira ovisno o zadatku koji je alat namijenjen. Kliješta za rezanje žice, na primjer, često su više nalik škarama, s oštrim glavama koje dolaze do točke. Kliješta namijenjena otpuštanju nosača ili zubnih traka često imaju šire glave, obično savijene pod kutom kako bi se omogućilo bolje prianjanje. Glave su obično manje na kliještima dizajniranim za korištenje u dječjim ustima ili na aparatima veličine djeteta.
Kliješta su ono što ortodontima i njihovim higijeničarima omogućuje da namotaju žice na zube za aparatić i na koji se trake na zubima mogu zategnuti ili olabaviti. Većinu vremena ortodontski aparati su vrlo mali, ali sadrže vrlo precizne metalne instrumente. Ortodontu je obično preteško koristiti svoje ruke za podešavanje stvari. Korištenje ortodontskih kliješta olakšava posao liječniku, a zahvate i instalacije čine ugodnijim za pacijente.
U zubotehničkim laboratorijima često se koriste različita ortodontska kliješta. Ortodonti i njihovi tehničari često koriste posebne ortodontske potrepštine za razbijanje gipsanih kalupa, savijanje plastičnih držača i dizajniranje modela usta pacijenata. Kliješta koja se koriste u te svrhe često su veća i abrazivnija od kliješta koja se koriste u ustima pacijenata. Ipak, ova snažnija kliješta također se mogu koristiti u njezi pacijenata, osobito pri uklanjanju tvrdokornih aparata.
Ortodontska kliješta, kao i većina ortodontskih instrumenata, izrađena su od nehrđajućeg čelika, što im pomaže u sprječavanju privlačenja klica ili onečišćenja iz okoliša. Nehrđajući čelik također može izdržati visoke temperature, što omogućuje sterilizaciju kliješta između pacijenata u ekstremno vrućoj vodi ili pari. Kliješta koja dolaze u kontakt s ustima pacijenata moraju se dezinficirati iz zdravstvenih razloga. Nije neuobičajeno da ortodont posjeduje više kopija istih ortodontskih kliješta kako bi se smanjila učestalost sterilizacije.