Ovisnost o balzamima za usne fascinantna je tema koja je dobila zamah zahvaljujući internetskoj stranici Lip Balm Anonymous, koja je dostupna na internetu od 1995. godine. Stranica tvrdi da postoje ljudi koji uistinu pate od ovisnosti o balzamima za usne, posebno o brendovima poput Carmex. Od 1995. godine brojni liječnici zauzeli su stavove za i protiv ove kontroverzne teme o tome može li osoba doista imati ovisnost o balzamu za usne.
Neki ljudi odlučno poriču postojanje ovisnosti o balzamu za usne, ali važno je napomenuti da se mnoga od tih poricanja pojavljuju na stranicama koje prodaju balzam za usne. Zasigurno je istina da ljudi koriste puno stvari i da prodaja proizvoda od strane brojnih tvrtki nikada nije bila veća. Drugi liječnici sugeriraju da se ovdje zapravo radi o tome da se ljudi koji stalno koriste balzam za usne naviknu na pretjerano hidratizirane usne. Mogu lizati usne jer osjećaju da postaju sve suše, uklanjaju balzam s usana i stoga zahtijevaju više nanošenja balzama. Prekomjerno korištenje moglo bi se nazvati svojevrsnom ovisnošću, ali ovisnost bi bila više o navici lizanja usana, a ne o samom balzamu za usne.
Neki liječnici kažu da ljudi dobivaju “zujanje” od nanošenja balzama za usne, posebno onih koji sadrže mentol. Ovisnost o balzamu za usne može biti rezultat želje za osjećajem peckanja na usnama umjesto izbjegavanja suhoće usana. Ali je li ponašanje nanošenja puno balzama za usne stvarno štetno? Ovisi. Neki ljudi mogu razviti osjetljivost na sastojke, osobito ako ih jedu, a ako nastave koristiti te proizvode sa štetnim sastojcima, mogli bi uzrokovati samoozljeđivanje. To bi definitivno spadalo u obrazac ponašanja ovisnosti: ponavljanje aktivnosti za koju se zna da je štetna i koju je nemoguće zaustaviti.
Balzam za usne Anonymous tvrdi da ako mislite da ste ovisni, trebate pokušati zaustaviti “hladnu puricu” na tri dana kako biste vidjeli je li vam neugodno. Mnogi ljudi tvrde da jesu i osjećaju blago do umjereno povlačenje nakon što moraju prestati; stoga, ako nisu fizički ovisni o dlanu usana, ovisnost o balzamu za usne može postojati psihički. Ima smisla prestati ako koristite proizvod češće nego što je preporučeno.
Problemi ovisnosti o balzamu za usne i zdrava prodaja balzama za usne sugeriraju još jedan problem na poslu. Ljudi koji imaju značajno ispucale usne većinu vremena možda zanemaruju neke od glavnih razloga zbog kojih usne ispucale. Isušene usne mogu biti uzrokovane dehidracijom, određenim vrstama anemije, oštećenjem od sunca i nizom drugih čimbenika. Ako ne oblizujete usne stalno, ali vam se čine suhe ili ispucale većinu vremena, možda biste trebali posjetiti svog liječnika kako biste analizirali uzrok.