Gonadotropini su hormoni koji ciljaju na spolne žlijezde, strukture uključene u plodnost i reprodukciju. Kod žena, gonadotropini su usmjereni na jajnike, gdje igraju ulogu u proizvodnji jajašca i konačnoj ovulaciji, dok kod muškaraca ovi hormoni sudjeluju u proizvodnji sperme u testisima. Abnormalnosti u razinama gonadotropina mogu dovesti do neplodnosti, koja se ponekad može liječiti injekcijama hormona.
Jedan oblik gonadotropina je luteinizirajući hormon, koji je uključen u ovulaciju kod žena i proizvodnju testosterona kod muškaraca. Drugi gonadotropin je folikulostimulirajući hormon (FSH), drugi hormon koji igra ulogu u ciklusu ovulacije kod žena. FSH također igra ulogu u muškoj proizvodnji. Konačno, korionski gonadotoprin, koji se ponekad naziva i ljudski korionski gonadotropin (HCG) je još jedan primjer gonadotropina. Razine HCG-a mogu se koristiti za određivanje je li žena trudna ili ne.
Svi ti hormoni se proizvode u hipofizi. Proizvodnja gonadotropina pokreće hormon koji oslobađa gonadotropin koji se stvara u hipotalamusu. Endokrini sustav koji regulira proizvodnju hormona iznimno je složen, s nizom međusobnih veza koje moraju ispravno funkcionirati kako bi se hormoni proizvodili u pravim koncentracijama iu pravo vrijeme. Poremećaj endokrinog sustava može uzrokovati lančanu reakciju jer se sustav počinje raspadati.
Dok ne pokušaju zatrudnjeti, mnogi ljudi ostaju nesvjesni uloge gonadotropina u njihovim životima. Parovi koji dožive neplodnost mogu postati svjesniji ovih hormona nego što su ikad željeli. Rani probir za neplodnost može uključivati krvne pretrage za provjeru razine hormona u svrhu utvrđivanja jesu li endokrini poremećaji odgovorni za neplodnost. Ako jesu, liječnik može preporučiti pacijentima da uzimaju injekcije FSH i HCG.
Kod žena, uvođenje gonadotropina u liječenje može regulirati proces ovulacije i omogućiti točno vrijeme intervencija. Kod muškaraca, ponekad uzimanje gonadotropina može riješiti nizak broj spermija, što može biti dodatni poticaj potreban za pomoć paru da zatrudni. Uspjeh gonadotropina u liječenju plodnosti varira, ovisno o uzroku neplodnosti. Neki parovi mogu zatrudnjeti u prvom krugu jer im je samo trebalo malo pomoći, dok drugi mogu zahtijevati agresivnije intervencije kako bi riješili svoju neplodnost. Parovi bi trebali biti svjesni da liječenje neplodnosti može biti vrlo stresno i da može biti korisno pohađati psihoterapiju tijekom liječenja kako bi se riješile emocije koje se mogu pojaviti.