Guaco, također poznat kao huaco, uobičajeno je ime za brojne vinove loze klasificirane kao Mikania guaco koje se nalaze u područjima kišnih šuma Južne Amerike. Vinova loza može narasti šest i pol stopa (2 m) u visinu i osam stopa (2.5 m) u širinu. Listovi u obliku srca sadrže cimetnu kiselinu i zgnječeni mirišu na začin bundeve, a žućkastobijeli cvjetovi mirišu na vaniliju.
Guaco su stoljećima koristili domoroci prašume kao lijek za ugrize zmija ili insekata. Listovi se kuhaju u čaj koji se uzima oralno i melje se u pastu za tretiranje vanjskog mjesta rane. Također se uzima kao lijek za čireve, za smanjenje temperature i kao protuupalno sredstvo. Iako se obično ne koriste u SAD-u ili Europi, lijekovi iz ove biljke često se propisuju u Južnoj Americi, a u Brazilu se provode istraživanja o ljekovitim svojstvima biljke. Ove studije nisu samo potvrdile tradicionalne primjene, već su otkrile i nove komercijalne mogućnosti.
Farmaceutska istraživanja su otkrila da guaco sadrži oko deset posto kumarina, koji je primarni sastojak koji se koristi u Coumadin™. Coumadin™ je antikoagulant koji smanjuje stvaranje krvnih ugrušaka i daje se pacijentima koji su imali zamjenu srčanih zalistaka, srčani udar ili koji su u opasnosti od moždanog udara ili krvnih ugrušaka. Biljka se trenutno bere iz prirodnih prašumskih okruženja, ali istraživačke grupe u Brazilu se nadaju da će je komercijalno proizvoditi za ekstrakciju kumarina.
Znanstvenici su također potvrdili prisutnost protuupalnih elemenata u lišću biljke. Ovi nalazi objašnjavaju učinkovitost lijekova koji sadrže guaco za artritis i reumatizam. Biljka također sadrži bronhodijalatore, kemikalije koje proširuju bronhijalne prolaze u plućima i koriste se za liječenje bronhitisa, astme i drugih respiratornih stanja. Ovo je čest sastojak biljnih lijekova protiv kašlja i lijekova protiv prehlade i astme. Oni su široko dostupni u proizvodima bez recepta u Južnoj Americi, iako mnogi ljudi sami prave sirup protiv kašlja kuhanjem lišća, procijeđenjem vode i dodavanjem šećera i meda.
Potencijalna upotreba homeopatskih ljekovitih biljaka kao što je guaco postala je fokus Nacionalnog ministarstva zdravlja Brazila. Cilj Ministarstva je utvrditi koji homeopatski lijekovi imaju znanstvenu valjanost i promovirati ove jeftinije proizvode u cijeloj svjetskoj zdravstvenoj zajednici. Korištenje odobrenih homeopatskih proizvoda u toj zemlji stvorilo je dodatno tržište za male poljoprivrednike i smanjilo troškove zdravstvene zaštite.
U Sjedinjenim Državama, guaco zdravstveni proizvodi mogu se kupiti u trgovinama zdrave hrane ili prirodnim namirnicama u supermarketima. Prodaju se bez recepta kao dodaci prehrani. Međutim, protuzakonito je da se u spremniku navode bilo kakve zdravstvene tvrdnje, preporuča njegovo korištenje za određene bolesti ili nabrajaju bilo koje kontraindikacije, stoga je ključno da potrošači pročitaju i razumiju svojstva dodataka koji uzimaju. Ljudi koji već uzimaju recept koji sadrži Cuomadin™ moraju biti svjesni da će guaco povećati njihovu dozu sredstva za razrjeđivanje krvi, što je okolnost koja može imati nepovoljne posljedice.