Terapija imunoglobulinom (lg) koristi se za liječenje stanja povezanih s imunološkim sustavom. U zdravom tijelu imunološki sustav proizvodi specijalizirane proteine zvane imunoglobulini ili antitijela. Funkcija ovih proteina je borba protiv infekcija. Tri primarne vrste imunoglobulinske terapije su autoimuna terapija, terapija imunodeficijencije i terapija upale. Dodatno, imunoglobulinska terapija se također može koristiti za liječenje teških, akutnih infekcija.
Imunoglobulini su molekule glikoproteina koje tvore bijele krvne stanice. Ovi proteini, koji cirkuliraju kroz krvotok, djeluju kao antitijela, napadaju antigene vežući se na njih. Antigeni su strane tvari u tijelu koje pokreću imunološki odgovor, kao što su bakterije, virusi, toksini, gljivice i stanice raka.
Jedna vrsta imunoglobulinske terapije koristi se za liječenje autoimunih poremećaja. Ovi poremećaji uzrokuju da imunološki sustav tijela pogrešno napada i uništava zdrave stanice, a ne antigene. Postoji više od 80 vrsta autoimunih poremećaja, uključujući Addisonovu bolest, dermatomiozitis, multiplu sklerozu i Graveovu bolest.
Terapija imunodeficijencije oblik je liječenja imunoglobulinima koji se koristi u slučajevima kada imunološki sustav tijela proizvodi niske razine antitijela. Kada postoji ovo stanje, tijelo nije u stanju napasti i uništiti prisutne antigene. Primjeri poremećaja imunodeficijencije uključuju hipogamaglobulinemiju, panhipogamaglobulinemiju i Brutonovu bolest.
Liječenje upalnih bolesti predstavlja drugu vrstu imunoglobulinske terapije. Ove bolesti, koje su autoimune prirode, nastaju kada tijelo greškom pokrene upalni odgovor u nedostatku bilo kakvih antigena. Ovaj odgovor može uzrokovati bolnu i iscrpljujuću upalu, obično oko zglobova. Primjeri upalnih bolesti uključuju reumatoidni artritis, tendinitis, burzitis, gihtni artritis i reumatsku polimijalgiju.
Intravenske (IV) infuzije su primarno sredstvo primjene imunoglobulinske terapije. Ove IV se sastoje od dodatnih imunoglobulina koji su prikupljeni iz krvi darivatelja. Jedna doza može sadržavati imunoglobuline od 3,000-10,000 darivatelja. Iako se imunoglobulinska terapija izvorno primjenjivala intramuskularnim injekcijama, istraživanje je pokazalo da su infuzije učinkovitije sredstvo za liječenje.
Postoje tri primarne vrste imunoglobulina: imunoglobulin-G (lgG), imunoglobulin-A (lgA) i imunoglobulin-M (lgM). Infuzije imunoglobulina obično se sastoje od više od 95 posto imunoglobulina-G. Ova antitijela su najmanja i najzastupljenija antitijela, koja čine 75 do 80 posto tjelesnih antitijela. Imunoglobulin-G proteini nalaze se u svim tjelesnim tekućinama i smatraju se najvažnijim imunoglobulinima u borbi protiv bakterijskih i virusnih infekcija.
Druge dvije vrste imunoglobulina predstavljaju manje od 5 posto tipičnih infuzija. Imunoglobulin-A se prvenstveno nalazi na mjestima gdje su tjelesna tkiva često izložena antigenima, kao što su nos, dišni putovi, oči i uši. Također se nalaze u probavnom traktu, slini, suzama i rodnici. Imunoglobulin-M se nalazi u krvi i limfnim tekućinama i prvo je protutijelo proizvedeno kao odgovor na infekcije.
Uobičajene nuspojave terapije imunoglobulinima javljaju se u manje od 5 posto pacijenata. Ovi simptomi često uključuju crvenilo, glavobolje, zimicu, vrtoglavicu i znojenje. Oni također mogu uključivati grčeve u nogama, bolove u mišićima, bolove u donjem dijelu leđa i nizak krvni tlak. Uobičajeno je da pacijent osjeti bol na mjestu infuzije.
Najozbiljniji rizik povezan s terapijom imunoglobulinom je teška i sistemska alergijska reakcija, nazvana anafilaktički šok. Ovo stanje opasno po život može uzrokovati poteškoće s disanjem, zbunjenost, nejasan govor, koprivnjaču, osip i svrbež. Može rezultirati niskim krvnim tlakom, šokom i smanjenom razinom svijesti.
Utvrđeno je da se teške alergijske reakcije javljaju u otprilike jednog od svakih 500-1,000 pacijenata. Te su reakcije obično povezane s pacijentima s nedostatkom lgA koji imaju povećanu osjetljivost na imunoglobulin-A. Primjena infuzija imunoglobulina osiromašenog lgA može smanjiti rizik u ovih bolesnika.