Ultrazvučna terapija se koristi za liječenje ozljeda tkiva ispod površine kože stvaranjem mehaničkih vibracija. Smatra se da se toplina proizvodi pritiskom i kontinuiranim pomicanjem metalne glave ultrazvučnog stroja preko kože u području ozljede ili područja zahvaćenog kroničnim zdravstvenim stanjem. Prednosti ultrazvuka su sporne s malo znanstvenih istraživanja koja podupiru tvrdnje o uspješnim tretmanima individualnih terapeuta.
Mehaničke vibracije stvaraju zvuk koji ljudska bića mogu čuti u određenom rasponu, s vibracijama iznad ove razine poznate kao ultrazvuk. Ultrazvučni valovi prolaze kroz metalnu glavu ultrazvučnog stroja kako bi proizvedeni valovi prošli kroz površinu kože do tkiva ispod. Kako bi se dovršila uspješna ultrazvučna terapija, pacijentu se na kožu u području ozljede stavlja gel kako bi se spriječilo raspršivanje ultrazvučnih valova kada dođu u dodir sa zrakom. Terapije obično traju između tri i pet minuta koje se ponavljaju svakodnevno za brzi oporavak od ozljede mekog tkiva i rjeđe za dugotrajna medicinska stanja.
Učestalost se može mijenjati tijekom ultrazvučne terapije kako bi se osiguralo da mehaničke vibracije dosegnu željena tkiva za koja se smatra da su oštećena. Više ultrazvučne frekvencije uglavnom se koriste za liječenje oštećenih tkiva blizu površine kože. Niže frekvencije se koriste za prolaz ultrazvučnih valova duboko u tkiva tijela.
Nije dokazana nikakva specifična teorija zašto bi ultrazvučna terapija potaknula zacjeljivanje i ublažila bol i ukočenost zahvaćenog područja. Jedna teorija sugerira da proizvodnja vibracija u tkivima ispod kože zagrijava tkiva unutar oštećenog područja ispod kože kako bi se potaknulo zacjeljivanje i povećao protok krvi koja prolazi kroz tkiva. Povećanjem proizvodnje kolagena unutar oštećenog i okolnog tkiva, vrijeme cijeljenja se smanjuje, a količina ožiljnog tkiva koja okružuje ozljedu je ograničena. Također se smatra da uporaba ultrazvuka smanjuje šanse mišićnog spazma koji uzrokuje bol u području oko oštećenih tkiva.
Opasnosti su također povezane s ultrazvučnom terapijom, uključujući dugotrajne i kratkoročne probleme. Kratkoročno, povećani protok krvi potaknut ultrazvučnim valovima može smanjiti brzinu oporavka kada se primjenjuje ubrzo nakon ozljede. Kako je protok krvi u tkivima povećan, tumori i kancerogena tkiva koja su već prisutna u tijelu mogu se proširiti ultrazvučnom terapijom.