Terapijske čarape poznate su i kao kompresijske čarape. Koriste se za poboljšanje cirkulacije i sprječavanje nastanka krvnih ugrušaka kod onih koji su nedavno imali operaciju. Osim toga, terapeutske čarape mogu biti korisne i umirujuće za osobe koje cijeli dan stoje na nogama te za osobe s dijabetesom ili poremećajima krvožilnog sustava. Kompresijske čarape uglavnom se nose tijekom dana, a skidaju navečer, prije spavanja.
Osim što je uobičajeno nakon operacije, nošenje kompresijskih čarapa također može pomoći u sprječavanju krvnih ugrušaka kod ljudi koji lete ili voze dulje vrijeme. Tijekom dugih letova i vožnji, krv se može nakupiti u venama, uzrokujući zgrušavanje. Ako se ugrušak odvoji, može otputovati u srce ili pluća. Kod osoba s rizikom od nastanka krvnih ugrušaka mogu biti potrebni i drugi tretmani poput uzimanja razrjeđivača krvi i uzimanja lijekova za snižavanje krvnog tlaka.
Kompresijske ili terapeutske čarape također pomažu u kontroli nelagode uzrokovane proširenim venama. Čarape su izrađene od elastičnog materijala i obično su bijele, iako su kompresijske čarape u boji sve popularnije. Mogu biti izazovni za nošenje, a posebno su izazovni za one s problemima zglobova ili osobe koje su vrlo slabe. Nakon operacije, medicinska sestra ili zdravstveni djelatnik moraju povremeno provjeravati cirkulaciju u nogama gledajući boju kože i osjećajući temperaturu nogu.
Ljudi koji su skloni natečenim gležnjevima također mogu imati koristi od nošenja terapeutskih čarapa, jer kompresija omogućuje da se tekućina ponovno apsorbira u sustav. Tijekom nošenja čarapa također se preporučuje da noge budu podignute kako bi se dodatno smanjilo oticanje gležnjeva. Kada se edem ili oteklina gležnja ne riješe nošenjem kompresijskih čarapa i podizanjem nogu, zdravstveni djelatnik mora utvrditi uzrok otekline i preporučiti daljnje liječenje.
Određene vrste kompresijskih čarapa mogu se kupiti u slobodnoj prodaji, no one koje se koriste za liječenje problema s cirkulacijom općenito su dostupne samo na recept. Potrebno je poduzeti mjere kako biste bili sigurni da čarape neće previše stezati, jer to može pogoršati postojeće probleme i uzrokovati dodatnu bol. Osim toga, mjerenja se mogu obaviti u uredu pružatelja zdravstvenih usluga, kao i kod većine trgovaca medicinskom opremom.
Prije nego što se uzme u obzir nošenje terapeutskih čarapa, o tome treba razgovarati s liječnikom. Određene osobe možda nisu kandidati za nošenje kompresijskih čarapa i to može pogoršati stanja kao što su proširene vene, ako čarape nisu pravilno postavljene. Većina kompresijskih čarapa na recept pokrivena je zdravstvenim osiguranjem, no mnoge vrste bez recepta možda nisu.