Kurkuma je začin koji se obično koristi u indijskom curryju, iako se stoljećima koristi i u azijskoj medicini, na primjer u kineskoj i ajurvedskoj medicini, za liječenje zdravstvenih problema povezanih s upalom. Posljednjih godina se povećao interes za kurkumu kao prirodni dodatak, a korištenje kurkume za artritis postalo je specifično područje interesa. Provedeno je nekoliko znanstvenih studija kako bi se utvrdilo je li korisna upotreba kurkume za ublažavanje artritisa. Rezultati nisu konačni, ali pokazuju da postoje prednosti uzimanja kurkume za artritis, te da kurkuma može biti posebno učinkovita u prevenciji pojave artritisa i smanjenju oticanja zglobova. Jedno opsežno istraživanje pokazalo je da se najbolji rezultati postižu kada se ekstrakt kurkume uzima prije pojave artritisa, odnosno vrlo brzo nakon pojave bolesti.
Postoje različite vrste artritisa, ali svi uzrokuju bol i oticanje zglobova, ukočenost zglobova i gubitak tjelesne funkcije. Dvije najčešće vrste artritisa su reumatoidni artritis, koji je uzrokovan upalom zglobnog tkiva, i osteoartritis, koji je uzrokovan degradacijom zglobnog tkiva zbog različitih čimbenika kao što su dob, genetika i ozljede. Studije su pokazale neke korisne učinke kurkume na artritis za obje ove vrste bolesti, ali velik dio istraživanja usredotočen je na protuupalna i antioksidativna svojstva kurkume općenito, a posebno na njezine učinke na reumatoidni artritis.
Nekoliko znanstvenih istraživanja dokazuju da kurkuma može spriječiti upalu zglobova uzrokovanu reumatoidnim artritisom. I anegdotski dokazi i istraživanja također pokazuju da uzimanje kurkume za artritis može smanjiti bolove u zglobovima i oticanje. Jedna znanstvena studija o mogućim dobrobitima kurkume kod artritisa pokazala je da kurkumin, glavna komponenta kurkume, sprječava upalu zglobova uzrokovanu reumatoidnim artritisom na isti način kao što to čine farmaceutski lijekovi. To pomaže smanjiti oticanje zglobova, poboljšati kretanje i smanjiti bol. Ekstrakti kurkume iz kurkume također imaju druge prednosti, uključujući prevenciju osteoporoze ili gubitka koštane mase, stanja koje može dovesti do lakšeg lomljenja kostiju.
Kurkumu se može unositi u različitim oblicima, uključujući kao ekstrakt ili mljeveni prah. Istraživanja pokazuju da ekstrakti kurkume bogati kurkuminom pružaju najviše prednosti pri uzimanju kurkume za artritis. Visoke doze kurkume mogu uzrokovati želučane smetnje i razrjeđivanje krvi. Prije uzimanja velikih doza kurkume treba se posavjetovati s liječnikom.