Fenilpropanolamin, također poznat kao PPA, psihoaktivni je lijek koji ima stimulativno, dekongestivno i anorektično djelovanje. Djeluje tako da tijelo oslobađa vlastite prirodne stimulativne kemikalije – noradrenalin, epinefrin i dopamin. Koristi se za liječenje simptoma prehlade i alergija, a prije je bio uobičajeni sastojak u lijekovima protiv prehlade bez recepta i pripravcima za mršavljenje. U SAD-u više nije dostupan bez recepta zbog sigurnosnih razloga nakon što su studije otkrile vezu između fenilpropanolamina i hemoragičnog moždanog udara. Također je uklonjen s tržišta u nekim drugim zemljama.
Također poznat kao norefedrin i oksiamfetamin, PPA pripada klasi droga amfetamina i ima psihoaktivna svojstva. Uzrokuje stimulativno, dekongestivno djelovanje i smanjenje apetita ili anoreksičko djelovanje. Njegov način djelovanja je izazvati oslobađanje norepinefrina, epinefrina i dopamina u tijelu. Ove tvari su neurotransmiteri koji također djeluju kao hormoni u tijelu i povezani su s odgovorom “bori se ili bježi” na stres. Imaju stimulativno djelovanje koje uključuje povećanje krvnog tlaka, otkucaja srca i budnosti.
Uz recept, fenilpropanolamin se često koristi kao dekongestiv za liječenje simptoma prehlade i alergija u gornjim dišnim sustavima. Djeluje tako što smanjuje ili sužava krvne žile u nosu, sinusima i prsima. To smanjuje otekline u tim područjima i omogućuje drenažu zarobljene sluzi iz njih. Uobičajene nuspojave uključuju vrtoglavicu, pospanost, vrtoglavicu, nervozu, mučninu, glavobolju i nesanicu. Fenilpropanolamin je također bio čest sastojak u mnogim lijekovima za prehladu i alergije bez recepta.
Osim stimulativnog djelovanja, fenilpropanolamin ima sposobnost suzbijanja apetita. Ova kombinacija učinaka tipična je za mnoge vrste dijetalnih lijekova. Iz tog razloga je uključen kao sastojak u nekoliko pripravaka za mršavljenje bez recepta. Ovi dodaci za mršavljenje su, međutim, preformulirani s drugim sastojcima.
Studije su pokazale da postoji veza između fenilpropanolamina i hemoragičnog moždanog udara, osobito kod mladih žena. Od tada ga je Američka uprava za hranu i lijekove (FDA) uklonila s tržišta bez recepta, a dostupan je samo na recept. Također je uklonjen s tržišta u nekoliko zemalja, uključujući Kanadu i Australiju, ali je lijek još uvijek dostupan za prodaju u mnogim zemljama u Europi, poput Ujedinjenog Kraljevstva. Ako ga je propisao liječnik, treba ga uzimati samo kratko vrijeme. Također je važno da se pacijent uvjeri da je liječnik svjestan njegove ili njezine kompletne medicinske povijesti.