Cetirizin dihidroklorid je lijek bez recepta koji se koristi za ublažavanje simptoma sezonskih i nesezonskih alergija. Ovi simptomi uključuju curenje iz nosa, kihanje i suzne, suhe ili svrbežne oči. Cetirizin dihidroklorid se također može koristiti za liječenje svrbeža i oteklina uzrokovanih osipom, iako ne sprječava pojavu koprivnjače. Lijek dolazi u tekućem obliku, obliku tableta za žvakanje i može se kombinirati s pseudoefedrinom u određenim kombinacijama lijekova protiv alergija/dekongestiva.
Procjenjuje se da alergije pogađaju čak 20 posto svih ljudi. Sezonske alergije obično nisu opasne za zdrave osobe, ali mogu uzrokovati dovoljno nelagode da ometaju svakodnevne aktivnosti. Za osobe koje imaju astmu, alergije mogu povećati rizik od napada.
Sezonska alergija, koja se često naziva peludna groznica, skup je simptoma koji obično potječu iz sinusa i nosnih prolaza, a pokreću se udisanjem ili kontaktom s alergenom, kao što je pelud biljaka. Kada osoba koja ima alergije udahne pelud, on pokreće odgovor imunološkog sustava koji oslobađa histamine, tvar koja širi krvne žile. Histamini se vežu za stanice tijela i uzrokuju upalu, što dovodi do simptoma peludne groznice.
Potpuno izbjegavanje okidača jedini je način prevencije alergija, što je vrlo teško u slučaju sezonskih alergija. Lijekovi kao što je cetirizin dihidroklorid mogu pomoći u ublažavanju simptoma tijekom vrhunca sezone, kada su razine peludi biljaka u zraku na najvišoj razini. Ovaj lijek djeluje tako da sprječava pričvršćivanje histamina na stanice, sprječavajući ih da uzrokuju upalni učinak koji dovodi do simptoma peludne groznice.
Sve lijekove treba uzimati samo prema uputama. Veće doze mogu povećati rizik od opasnih nuspojava. Obično se lijek uzima jednom dnevno bez hrane. Tekući oblik treba pažljivo izmjeriti posebnom čašom ili žlicom za mjerenje doze. Cetirizin dihidroklorid treba čuvati na hladnom i suhom mjestu.
Kada se uzima prema uputama, ovaj lijek rijetko uzrokuje ozbiljne nuspojave. Pospanost i suha usta najčešće su nuspojave kod odraslih. Alkohol i određeni lijekovi, poput opuštanja mišića, mogu povećati pospanost kod osobe koja je uzimala ovaj lijek. Kod djece se također mogu javiti glavobolja, razdražljivost i bol u trbuhu.
U rijetkim slučajevima cetirizin dihidroklorid može uzrokovati ubrzan rad srca, slabost, zbunjenost ili rjeđe mokrenje. Ako se pojave ove nuspojave, potrebno je odmah kontaktirati medicinskog stručnjaka. Cetirizin dihidroklorid možda nije siguran za žene koje su trudne ili doje.