Taxol je zaštitni znak paklitaksela, lijeka koji se koristi za liječenje niza tumorskih karcinoma. Bristol-Myers Squibb (BMS) trenutno kontrolira prava na paklitaksel. Ovaj lijek može biti iznimno učinkovit za neke pacijente s rakom, iako je također vrlo skup i nije pokriven svim programima osiguranja. U nekim regijama od pacijenata se može tražiti da sami plate Taxol, što značajno pridonosi troškovima liječenja raka.
Paclitaxel djeluje tako što prekida proces stanične diobe, što otežava nastavak rasta tumora. Kada se uzima u kombinaciji s kemoterapijom, zračenjem i drugim tretmanima raka, Taxol može pomoći u smanjenju raka i na kraju ih iskorijeniti iz tijela. Također se ponekad propisuje kao dugotrajno liječenje preživjelima od raka, kako bi se spriječilo ponovno pojavljivanje raka u kritičnim godinama nakon liječenja raka. Lijek se koristi za liječenje raka pluća, jajnika, dojke, glave/vrata, mjehura, prostate i jednjaka, zajedno s Kaposijevim sarkomom.
Ovaj lijek je otkrio Nacionalni institut za rak u Sjedinjenim Državama 1967. godine. BMS je stekao prava na Taxol nakon što je pridonio istraživanju lijeka i pomogao pri izračunu doze. Dodjela prava na Taxol smatra se kontroverznim, jer neki ljudi vjeruju da je BMS značajno profitirao od otkrića vladine agencije koje bi trebalo koristiti američkom narodu, a ne farmaceutskim tvrtkama. Drugi ističu da je BMS pridonio značajnim sredstvima u razvoj lijeka, uključujući sredstva korištena za razvoj polusintetičkog oblika Taxola, te da stoga tvrtka ima pravo nadoknaditi uloženo.
U početku, Taxol je razvijen od kore pacifičke tise. Kasnije su se druge tise pokazale kao vrijedni izvori lijeka, a istraživači BMS-a otkrili su da se može sintetizirati iz spojeva prisutnih u iglicama mnogih stabala tise, što je tvrtki omogućilo da proizvodi Taxol bez oštećenja šuma. U čistom obliku, Taxol je bijeli prah. Lijek se isporučuje u obliku tekućine koja se mora ubrizgati ili ubrizgati pacijentima.
Budući da je Taxol iritans, mora se pažljivo ubrizgavati jer može doći do upale oko mjesta uboda. Mnogi pacijenti također imaju alergijske reakcije, pa je uobičajeno propisivati lijekove kako bi se to spriječilo kada se primjenjuje Taxol.
Uz Taxol su povezane razne nuspojave, uključujući edem, mučninu, gubitak kose, bolove u zglobovima, tamnjenje kože, promjene na noktima, nisku krvnu sliku, rane u ustima i preosjetljivost. U kombinaciji s drugim simptomima povezanim s liječenjem raka, Taxol može učiniti pacijentima prilično neugodne, a ljudima se često savjetuje mirovanje nakon infuzije Taxola i izbjegavanje napornih aktivnosti.