Crna kana se dobiva miješanjem para-fenilendiamina (PPD) s kanom, prirodnom bojom na biljnoj bazi. Iako se kana stoljećima koristila za izradu privremenih umjetničkih djela i tetovaža, crni tip je moderna kreacija. Čista kana se proizvodi od biljke kane, Lawsonia inermis, i sigurno je, nježno sredstvo za bojenje kose ili kože. PPD je kemijska boja koja se koristi u nizu proizvoda, uključujući boje za kosu, boje za tkanine i krzno, boje za pisače i fotokopirne mašine te kemikalije za razvijanje fotografija. Dok je kana prirodni proizvod, PPD je, s druge strane, naveden od strane Centra za kontrolu bolesti (CDC) kao kontaktni alergen i vrlo je osjetljiva tvar, što znači da će većina ljudi imati neku vrstu alergijske reakcije kada dođu u kontaktu s njim.
Crna kana modernog doba razlikuje se od one iz 19. stoljeća. To je bila boja koja se koristila za bojenje kose u crno, a koristila je kombinaciju indiga i kane. Važno je napomenuti da ne postoji takva stvar kao što je prirodna crna kana. Tehnički, čak je i čista kana zabranjena u Sjedinjenim Državama za korištenje na tijelu za stvaranje body arta, jer je Agencija za hranu i lijekove (FDA) nikada nije odobrila za korištenje na koži. Bez obzira na to, upotreba kane za privremene tetovaže je raširena, čak iu Sjedinjenim Državama, a ograničenje se blago provodi.
Prednost dodavanja PPD-a kani je u tome što tattoo umjetniku omogućuje da stvori crnu tetovažu, koja se zamrlja u kožu za samo 30 minuta. Korištenje čiste kane je dugotrajniji proces, što rezultira svjetlijim, smeđim mrljama. Tetovaže crnom kanom postale su popularne među tattoo umjetnicima u odmaralištima zbog brzih, dramatičnih rezultata kao i visoke profitne marže. Budući da upotreba PPD-a u kani nije regulirana, koncentracija dodanog PPD-a može drastično varirati i biti znatno iznad dopuštene za upotrebu u bojama za kosu.
U roku od nekoliko dana, crna kana može uzrokovati ekstremne alergijske reakcije koje rezultiraju crvenilom, mjehurićima, osipom koji svrbi i/ili opeklinom nalik na kemikalije koja se može prekriti i ostaviti ožiljak u obliku tetovaže. Nažalost, ova tvar također može uzrokovati trajnu PPD osjetljivost. Oni koji su doživjeli alergijsku reakciju na PPD u crnoj kani možda neće moći koristiti boju za kosu, kremu za sunčanje, šminku ili tamnu odjeću koja sadrži tu kemikaliju. PPD također može biti kancerogen i povezan je s astmom.
Ako vi ili netko koga poznajete razmišljate o tetovaži kanom, postoje načini da provjerite je li korištena boja čista kana. Prašak koji se koristi za izradu paste od kane, kao i sama pasta, trebaju biti zelene boje. Ako je vrlo tamno smeđa ili crna, i/ili ima kemijski miris, možda je crna kana.