Liječenje dišnog sustava ovisi o vrsti medicinskog stanja koje se liječi. Tretmani se kreću od oralnih lijekova do mehaničke pomoći. Nakon procjene i dijagnoze od strane medicinskog stručnjaka, može se propisati odgovarajući režim liječenja.
Bolest dišnog sustava može biti jednostavna kao virus obične prehlade ili složena poput kronične opstruktivne plućne bolesti (KOPB). Obična prehlada je uzrokovana virusom, a liječenje je općenito usmjereno na ublažavanje simptoma. Osobe koje pate od prehlade često koriste antihistaminike, dekongestive i ovlaživače zraka.
Kada su bronhije u plućima upaljene i sužene, rezultat je astma. Respiratorno liječenje astme usmjereno je na kontrolu simptoma, budući da se stanje ne može izliječiti. Dugotrajni inhalatori i bronhodilatatori kortikosteroida, kao i modifikatori leukotriena su među uobičajenim terapijama. Inhalatori brzog djelovanja mogu se koristiti za ublažavanje simptoma napada astme.
Bronhitis, upala glavnih dišnih puteva u plućima, obično je karakteriziran jakim kašljem, kratkim dahom i zviždanjem. Antibiotici se mogu koristiti u borbi protiv bakterija, dok kortikosteroidi mogu biti potrebni za smanjenje upale. Sredstva za suzbijanje kašlja bez recepta i hladni ovlaživač zraka ili isparivač također mogu pomoći u ublažavanju simptoma.
Emfizem je stanje u kojem su sitne zračne vrećice na krajevima bronhiola progresivno oštećene. Glavni uzrok emfizema je pušenje. Liječenje može uključivati antibiotike, steroide, pa čak i operaciju za uklanjanje oštećenog plućnog tkiva. Ako sve vrste respiratornog liječenja ne uspiju, može biti potrebna transplantacija pluća.
KOPB je bolest koja ima simptome i bronhitisa i emfizema. Oštećenje plućnog tkiva je nepovratno i može uzrokovati otežano disanje, piskanje i stezanje u prsima. Respiratorno liječenje KOPB-a općenito je usmjereno na smanjenje komplikacija i ublažavanje simptoma. Možda će biti potrebni bronhodilatatori, steroidni inhalatori, antibiotici i operacija. Ostali tretmani mogu uključivati terapiju kisikom i plućnu rehabilitaciju.
Terapija kisikom odnosi se na korištenje spremnika kisika za isporuku dodatnog kisika u pluća putem cijevi i nazalne kanile ili maske. Može se propisati za vrijeme spavanja, buđenja ili u svako doba. Korištenje dodatnog kisika može pomoći poboljšati fizičke sposobnosti, mentalnu budnost i osnovnu kvalitetu života kod pacijenata koji imaju nisku razinu kisika u krvi.
Programi plućne rehabilitacije obično uključuju edukaciju, vježbe i savjetovanje kako bi pomogli pacijentu da aktivno sudjeluje u poboljšanju funkcije pluća. Respiratorni terapeut ili liječnik mogu dati informacije i plan liječenja. Slijedeći propisani program, pacijent može skratiti boravak u bolnici ili smanjiti pojavu napadaja.
Opstruktivna apneja za vrijeme spavanja je stanje u kojem se disanje prekida kada se grlo opusti tijekom spavanja. Respiratorni tretman za ovo stanje može uključivati upotrebu uređaja za kontinuirani pozitivni tlak u dišnim putovima (CPAP), koji isporučuje zrak pod tlakom kroz masku kako bi dišni putovi bili otvoreni. Također se mogu propisati podesivi uređaji za pritisak u dišnim putovima — koji automatski prilagođavaju tlak tijekom cijele noći — ili oralni uređaji kako bi grlo ostalo otvoreno.