Početni testovi pokazuju da je korištenje dutasterida za gubitak kose vrlo učinkovita strategija. Pokazali su da je 2.5 miligrama (mg) dutasterida oko 1.5 puta učinkovitije od dvostruko veće količine vodećeg lijeka za gubitak kose finasterida. Ovi početni uspjesi sugeriraju da je korištenje dutasterida za liječenje gubitka kose dobra ideja, ali je potrebno daljnje testiranje prije nego što se može dati konačan odgovor.
Većina gubitka kose uzrokovana je dihidrotestosteronom (DHT), a lijekovi protiv gubitka kose imaju za cilj suzbiti stvaranje ove kemikalije. DHT nastaje kada se androgeni metaboliziraju s 5-alfa reduktazom, a zatim reagiraju s običnim testosteronom. Receptori u folikulima dlake koji bi trebali pokupiti hranjive tvari potrebne za rast kose začepljuju se s DHT-om i počinju se prorjeđivati. Nakon nekog vremena, manje dlaka raste i postojeća kosa počinje opadati, što rezultira ćelavosti. Korištenje dutasterida za gubitak kose smanjuje količinu DHT-a prisutnog na tjemenu.
Razumijevanje da je DHT uzrok gubitka kose u 95 posto vremena od vitalnog je značaja za razumijevanje lijekova za gubitak kose. Kada pacijent koristi dutasterid za gubitak kose, lijek potiskuje 5-alfa reduktazu odgovornu za pretvorbu testosterona u DHT. Dutasterid je zapravo prvi tretman koji inhibira obje vrste enzima odgovornih za ovu konverziju. Ovo smanjenje DHT-a također smanjuje veličinu povećane prostate, što je primarna upotreba lijeka. Ovo stanje se naziva benigna hiperplazija prostate.
Istraživanja o učincima dutasterida na gubitak kose dala su općenito pozitivne rezultate. Jedna studija uspoređivala je tri različite doze dutasterida — 0.1 mg, 0.5 mg i 2.5 mg — s 5 mg finasterida i placebo kontrolnom skupinom. Te su doze davane svaki dan, a broj dlačica u unaprijed definiranom području vlasišta je prebrojan kako bi se odredila učinkovitost lijeka protiv kontrolne skupine i vodećeg konkurenta. Nakon 24 tjedna, placebo skupina je u prosjeku izgubila 32.3 vlasi, a skupina od 5 mg finasterida dobila je 75.6 vlasi. Skupina s 0.1 mg dutasterida dobila je 78.5, skupina s 0.5 mg 94.6, a skupina s 2.5 mg dobila je 109.6 vlasi.
Ovaj test sugerira da je dutasterid vrlo učinkovit tretman za gubitak kose. Zabilježene razine DHT-a pokazuju da je pripravak od 0.5 mg tretmana smanjio razinu DHT-a na vlasištu za 51 posto. Veći pripravak od 2.5 mg smanjio je razinu DHT-a u vlasištu za 79 posto. Nažalost, tri puta više pacijenata u skupini koja je primala dutasterid prijavilo je smanjen libido nego u skupini koja je primala finasterid, što ukazuje na potrebu daljnjih istraživanja.