Iako su izravne reakcije rijetke, općenito nije dobra ideja redovito piti alkohol tijekom kemoterapije. Vrlo rijetko će kemo lijekovi imati nuspojavu, ili lijekovi koji se uzimaju s vašim liječenjem mogu uzrokovati reakcije. Ljudi su također izloženi vrlo velikom riziku od dehidracije tijekom liječenja, a alkohol će samo pogoršati učinke. Osim toga, alkohol može povećati gastrointestinalne smetnje uzrokovane kemoterapijom, jer nadražuje želudac.
Glavni razlog zašto biste trebali izbjegavati alkohol tijekom kemoterapije je taj što mogu postojati potencijalne interakcije s lijekovima. Iako je malo vjerojatno da bi konzumacija alkohola izravno utjecala na lijekove koji se koriste za vašu kemoterapiju, vjerojatno uzimate dodatne lijekove koji će vam pomoći sa simptomima vašeg liječenja. Ovi lijekovi možda neće djelovati ispravno kada se kombiniraju s alkoholom ili se mogu pojaviti ozbiljne nuspojave. Ako namjeravate piti, provjerite sa svojim liječnikom kako biste bili sigurni da je to sigurno.
Alkohol tijekom kemoterapije također može uzrokovati povećani rizik od dehidracije budući da je alkohol diuretik. Ako to kombinirate s proljevom i povraćanjem često povezanim s kemoterapijskim tretmanima, stupanj gubitka tekućine može doseći opasne razine. Ako ipak odlučite piti alkohol, pobrinite se da imate dovoljno vode da nadoknadite izgubljenu tekućinu. Dobro pravilo je da za svaku čašu vina ili piva ili za svako miješano piće trebate popiti čašu vode.
Još jedna opasnost od konzumiranja alkohola tijekom kemoterapije je da i kemikalije koje se koriste u vašem liječenju i alkoholna pića iznimno su teške za vašu jetru. Jetra je odgovorna za obradu svih toksina koji uđu u vaše tijelo, tako da preopterećenje višestrukim otrovnim izvorima može uzrokovati trajna oštećenja. Iz tog razloga uvijek trebate piti umjereno. To vrijedi čak i za one koji ne uzimaju lijekove, ali posebno za nekoga tko je podvrgnut kemoterapiji.
U nekim slučajevima liječnik može preporučiti male količine alkohola za poticanje apetita. Ako imate problema s prehranom i želite isprobati ovu metodu, svakako se prvo posavjetujte sa svojim liječnikom. Možda postoje i druge metode koje možete isprobati ako konzumiranje alkohola može uzrokovati nuspojave s vašim određenim lijekom.
Prilikom konzumiranja alkohola važno je izbjegavati opijanje i druga neodgovorna ponašanja koja bi mogla ometati liječenje raka. Pijte polako i uvijek pojedite nešto prije nego što učinite kako biste izbjegli opijenost. Alkohol se ne smije koristiti kao oblik samoliječenja za prevladavanje stresa zbog ozbiljne bolesti. Osim toga, ako postanete pijani ili čak pripit, ne biste trebali sjesti za volan motornog vozila.