Mikrokozmička orbita uključuje drevni taoistički oblik meditacije koji općenito kombinira tehnike disanja, meditacije i vizualizacije za kruženje chi-ja, žive sile, oko određenog puta u tijelu. Praktičari koji se obično koriste u taoističkom chi kungu ili jogi, vježbu često nazivaju samonavijajućim kotačem zakona. Instruktori općenito vjeruju da mikrokozmička meditacija u orbiti daje pojedincima sposobnost kontroliranja kretanja ove energije. Mnogi vjeruju da esencija hrani tjelesne sustave dok putuje.
Kineska kultura sugerira da esencija ili chi kruži kroz različite meridijane unutar tijela. Meditacija mikrokozmičke orbite omogućuje pojedincima da kultiviraju i kontroliraju kretanje ove energije oko ženskih yin i muških yang puteva. Vjeruje se da je trbuh ili područje oko pupka početna točka puteva.
Yang put ide od trbuha do perineuma i natrag prema regiji trtice. Odavde se put nastavlja uz kralježnicu, gore i preko vrha glave, pa na lice. Yang se zatim kreće niz lice, u usta i završava na nepcu. Yin počinje u trbuhu i putuje uz medijalnu prednju liniju tijela, završavajući na vrhu jezika. Prema filozofiji, putovi se spajaju dodirivanjem vrha jezika do usnog krova.
Prije nego što se upuste u meditaciju o mikrokozmičkoj orbiti, praktičari obično nauče fizički se opustiti i razviti sposobnost koncentracije. Ova vrsta meditacije može započeti u nepomičnom sjedećem položaju. Međutim, praktičari zhan huanga mogu izvoditi mikrokozmičku orbitnu meditaciju u stojećem položaju, a pojedinci koji izvode t’ai chi ch’uan mogu uključiti fizičko kretanje u vježbu. S bistrim umom, praktičari započinju vježbe dubokog disanja koje proizlaze iz trbuha.
Koristeći koncentraciju i vizualizaciju, praktičari zamišljaju zlatnu svjetlosnu kuglu koja se formira u trbuhu, koja predstavlja chi. S chi centriranim, smatra se da mikrokozmičko orbitalno disanje pomiče energiju gore-dolje duž puteva. Udahom se chi pomiče prema gore, dok ga izdisaj vodi prema dolje. Cirkulacija Chi počinje pomicanjem svjetlosti duž yang staze, prelaskom preko mosta koji čine jezik i nepce, i vraćanjem energije natrag niz yin put u abdominalnu regiju. Ovi kombinirani putovi tvore orbitu.
Ova se rotacija nastavlja onoliko puta koliko pojedinac želi. Praktičari vjeruju da kruženjem oko chi-ja esencija stupa u interakciju s 14 drugih energetskih centara i otvara ih. Otvaranje ovih centara, smatraju taoisti, hrani različite organe i sustave tijela, što nudi mnoge prednosti. Mikrokozmička orbitna meditacija navodno jača imunološki sustav potičući kretanje limfne tekućine, osiguravajući povećanu razinu energije i smanjujući unutarnji stres koji se često pripisuje fizičkoj bolesti.