Općenito, vrsta stola koju kirurški tim odabire ovisi o vrsti operacije; stoga postoji nekoliko različitih vrsta tablica. Unutar svake skupine stilova stolova postoje varijacije ovisno o dizajnu i inovacijama svakog proizvođača. Na primjer, kirurzi koriste stolove za prijelome dok postavljaju slomljene kosti ili izvode druge ortopedske operacije, a postoji nekoliko različitih stilova stolova za lomove. Postoje i drugi specijalni stolovi, kao što su stolovi za pedijatriju za manje pacijente i stolovi za barijatrijsku kirurgiju za veće osobe.
Kako su se moderni kirurški zahvati razvijali, mijenjale su se i vrste operacijskih stolova koje kirurzi koriste. Iako mnogi kirurzi koriste standardne stolove, specijalizirani stolovi postaju sve popularniji. Ovi stolovi često imaju radio prozirne materijale za radnu ploču tako da osoblje može koristiti opremu za snimanje. Većina kirurga koristi operacijski stol koji im omogućuje korištenje uređaja za snimanje C-ruke, što standardni stolovi ne mogu primiti. Ostale značajke koje omogućuju korištenje opreme za snimanje tijekom operacije uključuju izmjenjive dijelove glave i stopala te klizne stolove.
Neke operacije, kao što je operacija bubrega, zahtijevaju poseban operacijski stol. Ovi operacijski stolovi obično imaju dijelove koji se nazivaju bubrežni elevatori i izreze za drenažu bubrega. Druga operacija koja općenito zahtijeva specijalizirani stol je operacija mozga. Medicinska struka to često naziva neuro stolom ili stolom s neuro prilogom.
Promjena kirurških zahvata nisu jedina razmatranja koja proizvođači operacijskih stolova moraju uzeti u obzir. Kako se populacija mijenjala, dizajneri su dizajnirali nove operacijske stolove kako bi se prilagodili promjenama. Jedna od najočitijih promjena je da je prosječni pacijent teži od svojih predaka. Barijatrijski stolovi imaju nekoliko prednosti u odnosu na standardni stol, uključujući mogućnost držanja težih pacijenata.
Kao i mnoge različite vrste operacijskih stolova, većina stolova za barijatrijsku kirurgiju ima malu visinu. S napretkom robotske kirurgije, korisno je imati hidraulične stolove koji mogu smjestiti robotsku opremu iznad pacijenta. Još jedna prednost niskog operacijskog stola je što omogućuje kirurgu da sjedi tijekom operacije. Komplicirane operacije mogu potrajati satima, a za osoblje je korisno sjediti tijekom operacije.
Neki stolovi su hibridi, kombinirajući dvije vrste tablica u jedan stil stola. Primjer za to je srčani operacijski stol koji je ujedno i stol za kateterizaciju srca. Održavanje pacijenta na istom stolu tijekom postupka kateterizacije srca prije operacije kao i tijekom kardiokirurgije štedi dragocjeno vrijeme, kao i smanjuje stres za pacijenta i osoblje.