Osjetljiva biljka, Mimosa Pudica, ljekovita je biljka koja se ponekad koristi u vrstama alternativne medicine – medicinskih praksi koje se ne smatraju modernim za zapadnu civilizaciju. U ovoj alternativnoj vrsti medicine, biljka ima nekoliko medicinskih primjena koje uključuju liječenje ginekoloških poremećaja, problema s kožom, impotencije i bronhitisa. Također se koristi za liječenje epilepsije i cijenjen je kao afrodizijak.
Unani i ajurvedska medicina su dvije vrste lijekova gdje se biljka ponekad koristi. Ayurveda, što se prevodi kao “znanost o životu”, tradicionalna je vrsta medicine koja se prakticira u Indiji. Unani medicina je drevni oblik grčke medicine koji je usvojen u muslimanskom svijetu prije više od 1,300 godina. Riječ Unani zapravo je arapski pravopis riječi Jonski, što znači “grčki”.
U ayurvedskoj medicini, korijen biljke smatra se oporim i hladnim. Koristi se za liječenje bolesti krvi, dizenterije, peckanja i upala. Općenito, ima slična svojstva u Unai medicini gdje se također koristi za liječenje nečistoća u krvi, gube i žutice. Svi dijelovi biljke, uključujući korijenje, lišće i cvjetove, koriste se u ove dvije vrste tradicionalne medicine.
Osjetljiva biljka je zimzeleni grm koji naraste do visine od 5 stopa (oko 1.52 m) s širinom od 3 stope (oko 0.91 m). To je zapravo višegodišnja biljka, ali se zbog kratkog vijeka obično smatra jednogodišnjim. Ima zelene, pernate listove na kojima raste čak 10 do 20 listića po stabljici i proizvodi ljubičasto-ružičaste cvjetove u obliku kugle koji cvjetaju od rujna do ožujka u indijskim uvjetima. Preferira plodno dobro drenirano tlo i punu sunčevu svjetlost.
Ponekad poznata kao uspavana trava, stidljiva mimoza, ne dodiruj me ili skromna biljka, ova osjetljiva biljka zapravo je porijeklom iz Brazila, ali je tamo invazivna i često se smatra korovom. Također se nalazi u mnogim dijelovima tropske Amerike i Indije. Nekada je u Sjedinjenim Državama (SAD) bilo toliko uobičajeno da je sjemenke mimoze pudica posadio Thomas Jefferson 1811.
Iako je poznata pod nekoliko imena, često je nazivaju osjetljivom biljkom zbog svoje škakljive prirode koja se događa kad god joj se dotakne lišće. Kada osjeti dodir ili čak toplinu plamena, ova sramežljiva biljka se zatvara i spušta lišće. Međutim, nakon što biljka ostane sama, listovi će se ponovno otvoriti nekoliko minuta kasnije. Ova neobičnost ga čini popularnom ukrasnom biljkom u SAD-u, a postoji više od 400 poznatih vrsta američkog podrijetla.