Poprečni rez prolazi preko tijela kako bi se omogućio pristup trbuhu i zdjelici. Ovaj horizontalni rez može varirati u duljini i položaju, ovisno o specifičnostima zahvata. Alternativa poprečnom rezu je srednja linija ili okomiti rez, koji se spušta niz tijelo. Obje vrste imaju prednosti i nedostatke, a konačni izbor može ovisiti o osobnim preferencijama kirurga.
Klinički dokazi sugeriraju da poprečni rezovi mogu biti manje bolni za pacijente, što može biti važno razmatranje kod rana na trbuhu. Oporavak može biti ograničen iskustvom boli, osobito ako je pacijentu toliko neugodno da se teško aktivirati. Propust da se krećete, čak i ako samo uključuje hodanje uz pomoć na kirurškom odjelu, može povećati rizik od krvnih ugrušaka i hematoma nakon operacije.
Osim toga, poprečni rez može biti estetski ugodniji. Pažljivi kirurg može ga postaviti ispod linije kose ili niže od pacijentovog struka kako bi osigurao da će biti manje vidljiv. Ti rezovi također mogu biti manje skloni naprezanju, rupturi i hernijaciji, što je velika zabrinutost kod velikih rana na trbuhu. Ove prednosti se mogu uzeti u obzir kada se procjenjuje kako pristupiti otvorenoj abdominalnoj operaciji gdje je potrebno napraviti veliki rez za pristup unutrašnjosti tijela.
Jedan značajan nedostatak poprečnog reza je taj što može ograničiti mogućnost istraživanja gornjeg abdomena ako je prenizak, ili donjeg trbuha ako je previsok. Kirurg mora uzeti u obzir vrstu operacije kako bi se osigurao pristup svim potrebnim tkivima. Za nešto poput resekcije crijeva, na primjer, kirurg bi možda želio provjeriti ima li problema u ostatku crijeva prije pakiranja rane i zatvaranja reza. To bi moglo biti teže učiniti s vodoravnim rezom koji leži nisko na trbuhu.
Gubitak krvi također se može povećati s ovom vrstom incizije. Pacijenti mogu zahtijevati transfuziju kao dio kirurškog zahvata i mogu pripremiti krv protiv ove mogućnosti, ali mogu postojati slučajevi u kojima su kirurzi zabrinuti zbog povećanja rizika od gubitka krvi. Ako je pacijent skloniji komplikacijama s poprečnim rezom, kirurg bi mogao preporučiti vertikalni pristup kako bi se što više ograničio gubitak krvi tijekom zahvata, ovisno o vrsti operacije i pristupu. Najbolja opcija u konačnici može ovisiti o iskustvu kirurga i specifičnostima pacijentovog slučaja.