Glikolna kiselina je prirodna kiselina koja se koristi u kozmetičkoj i medicinskoj primjeni za poboljšanje kvalitete kože. Dostupne su mnoge različite vrste proizvoda s glikolnom kiselinom. Šest najčešćih proizvoda su sredstva za čišćenje, tonici, šamponi i sredstva za pranje tijela, losioni, kreme za lice i kemijski pilinzi. Vrsta kožnih oboljenja od kojih potencijalni korisnik pati određuje koje proizvode treba koristiti.
Sredstva za čišćenje s glikolnom kiselinom koriste se zbog svojih prednosti protiv starenja i za kontrolu začepljenih pora, akni i mitesera. Oni obično imaju koncentraciju od 4% do 10% glikolne kiseline. Sredstva za čišćenje glikolne kiseline općenito se ne preporučuju za uklanjanje šminke jer su obično prerijetka. Pri prvoj primjeni treba koristiti niže koncentracije ovih proizvoda kako bi se izbjegle oštre reakcije; razina doze može se povećati tijekom vremena. Takva sredstva za čišćenje treba nanijeti na suho lice, ostaviti da se upije, a zatim isprati vodom.
Toneri su također uobičajeni proizvodi s glikolnom kiselinom. Oni obično sadrže 11% glikolne kiseline. Toneri s glikolnom kiselinom koriste se za vraćanje pH kože na normalnu razinu. Poput ostalih tonika, toneri s glikolnom kiselinom koriste se tako da se mala količina tonika nanese na vatu i zagladi kožu.
Ostali proizvodi s glikolnom kiselinom uključuju šampone i kombinacije za pranje tijela koje općenito imaju koncentracije od otprilike 14% glikolne kiseline. Kombinacija šampona i sredstva za pranje tijela može se koristiti na licu, kosi i tijelu. Za upotrebu na koži, koristi se za liječenje akni na tijelu i sprječavanje urastanja dlačica. Korištenje šampona s glikolnom kiselinom i sredstva za pranje tijela na kosi uklanja naslage proizvoda i tretira masno vlasište ili vlasište koje svrbi.
Losioni također spadaju među uobičajene proizvode s glikolnom kiselinom i obično imaju koncentraciju od 10%. Losioni se koriste za piling i nadoknadu vlage na koži tijela. Losion s glikolnom kiselinom najčešće se koristi na normalnoj do masnoj koži ili koži koja je sklona aknama, miteserima, bijelim aknama, mrljama i začepljenim porama. Losioni nisu namijenjeni osjetljivoj koži zbog iritacije koju mogu izazvati.
Kreme za lice s glikolnom kiselinom još su jedan često korišteni proizvod koji tretira suhu kožu. Koncentracija glikolne kiseline u kremama za lice često je također oko 10%. Ne samo da se krema koristi na licu, već se može koristiti i na drugim suhim područjima kao što su laktovi, stopala i koljena. Kada se nanese na vrat i prsa, pokazalo se da krema za lice s glikolnom kiselinom poništava znakove starenja. Ova krema za lice se ne preporučuje za kožu sklonu aknama.
Kemijski pilinzi su široko korišteni proizvod glikolne kiseline koji može učiniti da koža izgleda mlađe, glatkije i zategnutije. Proces radi uklanjanjem starih slojeva kože i otkrivanjem nove kože. Kemijski piling glikolne kiseline koristi se na koži koja je mrlja, oštećena suncem, naborana ili s ožiljcima. Kemijski piling također pomaže suhoj koži da apsorbira vlagu i može ukloniti prekancerozne lezije kože.
Ovisno o koncentraciji glikolne kiseline u pilingu, više ili manje kože će biti izljušteno. Kada se koristi niža koncentracija, uklanja se manje slojeva kože. Ako je koncentracija visoka, doći će do dubljeg uklanjanja kože i vrijeme oporavka može potrajati dulje.