Kontracepcijski žele je gusta tekućina prožeta spermicidom i koristi se kao oblik kontracepcije. Spermicid je tvar koja može ubiti spermu s kojom dolazi u dodir. Kombinacija guste mliječi, koja može spriječiti spermi da dođu do cerviksa, i spermicida, koji ubija spermu, čini ovu tvar često preporučenom sekundarnom metodom kontrole rađanja. Općenito se ne preporuča koristiti samo kontracepcijske žele kao primarnu metodu kontrole rađanja zbog njihove relativno slabe učinkovitosti u usporedbi s drugim popularnim metodama. Kontracepcijski žele ponekad također mogu poslužiti kao seksualni lubrikant, ali spermicid može imati negativne nuspojave za oba partnera.
Žele se obično koristi u kombinaciji s metodama barijere, kao što su cervikalne kapice i dijafragme, iako se također često preporučuje korištenje muškog ili ženskog kondoma. Dok će specifična metoda primjene varirati ovisno o tome s kojim se drugim kontracepcijskim sredstvima koristi, mliječ će se koristiti za oblaganje cervikalne kapice ili dijafragme, koja se zatim gura na cerviks žene. Sa ili bez uređaja za blokiranje vrata maternice, kontracepcijski žele, kao i drugi spermicidi, smatra se najučinkovitijim kada se primjenjuje izravno na cerviks.
Njegova učinkovitost kada se koristi u kombinaciji s dijafragmom je oko 16 posto, što znači da 16 posto žena koje koriste ova dva kontraceptiva zatrudni tijekom prve godine korištenja. Savršeno korištenje, što znači da je žena savršeno slijedila upute i nije ostavila mjesta za pogreške, ima 6 posto šanse za trudnoću tijekom prve godine korištenja. Kod nekih drugih oblika kontracepcije taj se postotak može prepoloviti, čak i ako se metoda koristi nesavršeno.
Postoje brojne zablude i mitovi o tome kako kontracepcijski žele djeluje, što je i kako su ga ljudi koristili u prošlosti. Neki mitovi govore da su ljudi kupili žele i koristili ga kao hranu, kao što je namaz koji bi osoba mogla staviti na sendvič. Drugi izvještaji navode da su ljudi mislili da bi se žele od jagoda ili drugog voća mogao koristiti kao kontracepcijski žele. Oba ova mita su samo priče ispričane za smijeh, a nema provjerenih slučajeva da se te stvari događaju. Publikovani mit o kontraceptivnoj mliječi ozbiljnije je prirode da nudi zaštitu od spolno prenosivih infekcija, što je netočno, jer je učinkovit samo kao metoda kontrole rađanja.