Ovisnost o laksativima je pretjerana, uobičajena uporaba droge. Osoba koja kontinuirano koristi laksative izložena je riziku od nekoliko ozbiljnih nuspojava, uključujući dehidraciju i oštećenje unutarnjih organa. To uključuje i prečesto korištenje lijeka i osjećaj potrebe da ga koristite za sve stolice. Ovisnost često može dovesti do nemogućnosti pražnjenja crijeva bez kemijske ili druge umjetne stimulacije.
Ljudi koji pate od ovisnosti o laksativima često će otkriti da im trebaju sve veće količine lijeka kako bi imali pražnjenje crijeva. Ovo povećanje, zajedno s kontinuiranom upotrebom laksativa, može dovesti do teškog, pa čak i trajnog oštećenja mišića u crijevima. Još jedna opasnost od ovisnosti je gubitak tekućine, minerala i drugih bitnih elemenata zbog prekomjerne defekacije. To može dovesti do svega, od dehidracije do pothranjenosti.
Ovisnost o laksativima uobičajena je među osobama s poremećajima hranjenja. Ovisnost može biti posebno opasna za osobe čija su tijela već oslabljena ovim stanjem. Često se koristi nakon prejedanja s uvjerenjem da će progurati hranu kroz tijelo prije nego što kalorije mogu doprinijeti debljanju. Pacijent također može žudjeti da se osjeća lakšim na bilo koji način. Nema dokaza da laksativi utječu na gubitak težine.
Drugi česti uzroci su više usredotočeni na samu stolicu. Neki ljudi koji su ovisni o laksativima koriste lijekove u uvjerenju da su nužni za pražnjenje crijeva svaki dan. Iako su redovita kretanja neophodna za dobro zdravlje, ne moraju ih svi ljudi imati svakodnevno. Ovisnost također može nastati zbog prekomjerne upotrebe zbog pretjeranog zatvora koji može biti uzrokovan stvarima kao što su nepravilna prehrana, određeni lijekovi i nedostatak tjelovježbe.
Za potpuni oporavak od ovisnosti o laksativima obično je potrebno konzultirati jednog ili čak tim liječnika, ovisno o težini stanja. Dva su cilja u procesu oporavka: odvikavanje pacijenata od lijeka i pomoć tijelu da se izliječi od štete uzrokovane lijekom. Jedan važan dio iscjeljivanja je pomoći tijelu da ponovno ima prirodno pražnjenje crijeva. Neke stvari koje mogu pomoći u obnavljanju ove funkcije uključuju povećani unos tekućine, hranu bogatu vlaknima i dodatke vlaknima. Uzimanje nadomjestaka magnezija također može pomoći nekim pacijentima, iako je preporučljivo konzultirati se s liječnikom prije upotrebe.