Također poznata kao suplementacija testosteronom ili nadomjesna terapija testosteronom (TRT), terapija testosteronom je injekcija, konzumacija ili lokalna primjena testosterona, koji je najvažniji muški hormon ili androgen. Testosteronska terapija najčešće se propisuje muškarcima s nedostatkom testosterona, a obično postaje doživotno liječenje koje zahtijeva redoviti medicinski nadzor tijekom cijelog života pacijenta. Terapija testosteronom može se primijeniti na različite načine, uključujući kreme, gelove ili flastere za lokalnu primjenu; implantati, injekcije i kapsule.
Nedostatak testosterona definira se kao nesposobnost tijela da proizvede dovoljnu razinu testosterona potrebnu za pravilno funkcioniranje. Pogađa otprilike jednog od svakih 200 muškaraca mlađih od 60 godina, a može biti uzrokovan čimbenicima kao što su pretilost, starenje i bolest. Nedostatak testosterona utvrđuje medicinski stručnjak nakon najmanje dvije krvne pretrage. Iako dijagnoza sama po sebi nije opasna po život, niske razine testosterona mogu povećati rizik od razvoja Alzheimerove bolesti i mogu biti štetne za kvalitetu života pacijenta. Nedostatak testosterona može spriječiti rast mišića i kostiju, proizvodnju crvenih krvnih stanica i libido. Izvor nedostatka testosterona može potjecati iz mozga, uzrokujući neravnomjeran ili prekinut protok testosterona koji se prenosi krvlju i distribuira po cijelom tijelu, poput mišića, kose i kože. Nedostatak testosterona također može biti posljedica kvara testisa, kao što je hipogonadizam.
Nuspojave terapije testosteronom mogu uključivati akne i povećanu proizvodnju masnoće u koži, poteškoće s mokrenjem i napredovanje već postojeće apneje u snu ili raka prostate. Ako se terapija testosteronom primjenjuje u pogrešnim dozama, također može uzrokovati razvoj grudi ili ginekomastiju. Ova se nuspojava može spriječiti osiguravanjem pravilnih doza ili uzimanjem određenih dodatnih lijekova. S pozitivne strane, terapija testosteronom može pomoći u zaštiti od niza zdravstvenih problema, uključujući pretilost, dijabetes tipa 2, osteoporozu, depresiju, anksioznost i kardiovaskularne bolesti.
U svijetu sporta sportaši su uzimali testosteron i druge anaboličke steroide kako bi poboljšali svoje performanse. Ubrzavajući sintezu proteina u mišićima, testosteron može povećati mišićna vlakna i poboljšati sportsku izdržljivost. Godine 1990. Zakon o kontroli anaboličkih steroida američkog Kongresa proglasio je anaboličke steroide, uključujući testosteron, “kontroliranim tvarima”. Iako je uporaba kontroliranih tvari za sportsku prednost zabranjena u profesionalnom sportu, zlouporaba testosterona i drugih steroida od strane profesionalnih sportaša ostaje problem i obično rezultira skandalom kada su izloženi.