Ablacija AV čvora je tehnika koja se koristi za liječenje srčanih problema kao što su fibrilacija atrija i treperenje atrija, gdje srce nenormalno kuca. Tijekom postupka, tanka cijev poznata kao kateter se umetne u venu u preponama i vodi kroz krvožilni sustav sve dok ne dođe do srca. Jednom u srcu, radio valovi se koriste za stvaranje toplinske energije koja se usmjerava iz katetera kako bi uništila područje tkiva poznato kao AV čvor. AV čvor prenosi električne impulse iz gornjih srčanih komora, ili atrija, u donje komore, koje su poznate kao ventrikule, a njegovo uništenje znači da abnormalni otkucaji koji se javljaju u atriju više ne utječu na cijelo srce. Ugradnjom umjetnog pacemakera u komore se tada može vratiti redoviti ritam.
Normalno, srčani mišić se kontrahira jer se val električnih impulsa širi od atrija do ventrikula. Impulsi počinju u SA čvoru, području specijaliziranog biološkog tkiva u desnom atriju, koje djeluje kao prirodni pejsmejker za generiranje redovitih otkucaja srca. Ponekad druge, abnormalne stanice počnu stvarati impulse koji nadjačavaju one koji dolaze iz SA čvora, a to može uzrokovati stanja kao što je fibrilacija atrija, gdje atriji kucaju nepravilno i prebrzo.
Nakon što se atrijumi kontrahiraju, električni impulsi prolaze kroz AV čvor i uzrokuju kontrakciju ventrikula. Iako se impulsi kod fibrilacije atrija događaju tako brzo da ne mogu svi proći do ventrikula, klijetke i dalje tuku brže nego inače. Stanje nosi rizik od moždanog udara ili zatajenja srca, a ako drugi tretmani ne uspiju, može se provesti ablacija AV čvora.
Ablacija AV čvora obično zahtijeva boravak u bolnici od oko dvije noći. Zahvat se može izvesti pomoću lokalnog anestetika, tako da pacijenti ostaju budni. Nakon umrtvljenja prepona, kateteri se umetnu u jednu od vena i vode prema gore u srce tako da se žice mogu provući duž njih. Ove žice se koriste za otkrivanje ispravnog područja za uklanjanje tkiva, a njihov položaj se prati pomoću rendgenskog uređaja. Nakon što se odredi točno mjesto za kirurško uklanjanje, umeće se drugi kateter koji može isporučiti energiju radio valova potrebnu za uništavanje tkiva AV čvora.
Nakon ablacije AV čvora ugrađuje se umjetni pacemaker. Žica pacemakera se vodi u srce kroz kateter umetnut u venu u prsima. Nakon što je žica na mjestu, kutija pacemakera, koja generira električne signale, postavlja se ispod kože prsa.
Komplikacije su rijetke nakon ablacije AV čvora, ali povremeno može doći do oštećenja vene u preponama. Otkucaji srca mogu se pratiti nekoliko dana nakon zahvata. Dugoročno, pacijenti će morati uzimati lijekove za sprječavanje zgrušavanja krvi i uvijek će im trebati pacemaker.